有限时间热力学起源于1957年，后在1970年Curzon和Ahlborn提出了一个外部不可逆循环概念并得到一个更贴近实际的热机效率后，有限时间热力学得到迅速发展。目前已广泛应用于热机、制冷和热泵等传统热力学系统分析优化中。相对于经典热力学常常以可逆过程作为研究对象，使研究结果与实际往往存在较大偏差，有限时间热力学作为经典热力学的延伸，充分考虑有限时间和有限尺寸下的热力学行为，将热力学、流体力学和传热学等统一考虑，建立更贴近实际的热力学模型，并充分利用优化策略，揭示更加贴近实际的热力学规律并获得热力系统/过程最佳设计/运行方式。
对于压缩空气储能系统，储能过程和释放过程分时运行，且储能过程和释能过程存在总空气质量守恒和蓄热能量守恒的约束，因此压缩空气储能系统与时间存在强相关关系；同时，压缩空气常常处于变工况及非稳态运行，且各部件参数强烈耦合，使系统各部件及系统整体性能也与时间强烈相关。而且，压缩空气储能系统存在较多容积和换热设备，其性能也同样与系统部件的有限尺寸强烈相关。因此有限时间热力学可作为高精度分析和优化压缩空气储能系统热力学性能的有效手段，而目前尚未见该方面研究报道。
因此，储能研发中心科研人员首次开展了压缩空气储能系统的有限时间热力学研究，以目前发展潜力较大的先进压缩空气储能系统（图1）为研究对象，首先建立了单级和多级压缩空气储能系统的有限时间热力学模型，得到了系统效率的解析表达式。基于该模型，深入揭示了有限时间和有限尺寸对压缩空气储能系统热力学性能的影响机理，得到了压缩空气储能系统的有限时间热力学边界（图2），其明显低于传统的热力学边界。通过定义敏感性参数，揭示了有限时间和有限尺寸在一定工程约束下的最佳匹配关系。研究发现有限时间和有限尺寸存在强作用区域，而在其他区域影响较小（图3）。同时在有限时间热力学模型中引入的多级压缩/膨胀过程的不平衡度参数，通过不平衡度分析发现：随着各级压比和膨胀比不平衡度的增加，系统效率明显降低。压力损失系数的平衡，而非压力损失绝对值的平衡，可以使系统达到更高的效率。压比/膨胀比与压缩机效率/膨胀机效率的正相关匹配可以使系统效率较高。
相关研究成果发表在能源领域顶级期刊Renewable and Sustainable Energy Reviews (IF=12.11)上。该研究得到国家重点研发计划项目、国家自然科学基金青年项目、中国科学院前沿科学重点研究项目和中国科学院战略性先导科技专项等项目的大力支持。
论文：Huan Guo, Yujie Xu, Haisheng Chen, et al. Finite-time thermodynamics modeling and analysis on compressed air energy storage systems with thermal storage. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 2021, 138: 110656.
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