中国农业大学人文与发展学院成立于2002年，是在原人文社会科学学院、农村发展学院等院系（部）基础上组建的。学院下设发展管理系、国际教育系、社会学系、法律系、科技管理系、媒体传播系、外语系和社会科学部。学院附设有国际农村发展中心、中国农村政策研究中心、农民问题研究中心、推广与创新管理研究中心、农业与农村法制研究中心、农业遗产与农业文明研究中心、环境与发展研究中心、性别与发展研究中心、现代农业教育技术中心、中国当代政治思想研究中心等研究咨询机构。学院同时承办中国农业大学学报（社会科学版）。
人文与发展学院已形成了合正规教育、培训和咨询为一体的综合性学科体系，有着广泛的国际交流、长期的对外合作和巨大的社会影响，在人才培养、科学研究和社会服务等诸多方面潜力无限。学院现招收农村发展、社会学、区域经济学、经济法学、科学技术哲学、科学技术史、区域发展管理、国际商务英语、传播学等方向和专业的博士、硕士研究生和本科生。学院还设有中荷国际合作办学项目（本科、本硕联读和国际农业工商管理硕士）和农业推广专业硕士项目。学院的主要学术研究领域包括：农村发展与管理的理论与方法，社会学理论与运用，社会发展理论，农村社会保障，环境经济与农村资源管理，可持续农业和可持续发展，农村法制与政策，农村技术发展、推广与传播，全球化与农村发展战略与政策，农史与农业科学技术史、外语教学理论与实践等。教学与研究涉及到哲学、经济学、法学、文学、历史学、农学、管理学七个一级学科门类，囊括了对中国未来发展尤其是农村发展有重要意义的几乎所有的前沿学科。
原农村发展学院和人文社会科学学院在多年的工作中得到了教育部、农业部和国家林业局等部门的关心、支持与帮助；与联合国系统、世界银行、欧盟、亚洲开发银行等国际组织和多边机构，德国、加拿大、澳大利亚等过的发展援助机构和福特基金会等国际资助机构进行了成功的合作；与国内外的著名大学和学术研究机构建立了广泛的学术交流与合作。