洞庭湖站采用“1+3”模式进行建设和运行管理，即1个东洞庭主站+3个分站，其中我校保护学院西洞庭教学实习基地暨湿地生态系统观测研究站（以下简称西洞庭站）作为西洞庭分站建设。依据教育部“应对全球变化的森林生态系统恢复重建与可持续经营优势学科创新平台（985平台）”森林与湿地生态系统保护子平台建设要求，我校生态与自然保护学院与西洞庭湖国家级自然保护区管理局于2011年签署合作协议，启动西洞庭湖站建设。
西洞庭站自启动建设至今已有10年，已形成了健全的工作与生活设施，具有一座600平米的综合楼，设有实验室、教室、宿舍及餐厅，配备了野外监测、取样、处理、储藏等仪器设备，可同时容纳师生60人开展教学实习和科研。为深入开展科研，站部院内和西洞庭湖区修建了多种功能的控制实验装置和野外观测场，包括湿地生态系统永久原位观测大样地、温室大棚、植物生长池、原位控制实验场等。
西洞庭站承担了我校长江中游大型通江湖泊湿地生态系统研究和人才培育的重要职能。保护学院依托该站完成了10余项国家重点研发计划、“973”计划、国家自然基金、“948”技术引进项目以及国家林业和草原局、湖南省林业局、长江水利规划设计院等委托的重要项目，发表研究论文近50篇。截止目前，西洞庭站已连续9年开展了湿地生态学与自然保护区学的本科生教学实习，也成为中南林业科技大学等兄弟院校的实习场所。已有18名硕博研究生依托该站完成毕业论文，目前有15名研究生在此开展工作。
西洞庭站也为长江大保护与长江经济带发展积极提供科技支撑。相关研究成果为国家林业和草原局、湖南省政府、长江水利委员会等清理洞庭湖湿地人工杨树林、评价控湖水利工程生态影响提供了政策咨询报告。2015年、2018年西洞庭站分别接待了全国政协人口资源环境委员会主任贾治邦、国家林业和草原局副局长李春良到站考察。保护学院教工也为东洞庭和西洞庭国家级自然保护区、南洞庭湖省级自然保护区、桃源国家湿地公园、毛里湖国家湿地公园、珊珀湖国家湿地公园等提供了监测、研究和培训服务。该站也向中科院多个研究所、长江勘察规划设计院、南京水利水电科学院、中南林业科技大学、南京林业大学、南昌大学等科研院所开放共享。
依据建设运行实施方案，2021-2025年西洞庭站将在学校和学院的部署和支持下，加强软硬件建设，继续推进长江中游大型通江湖泊湿地生态演变和保护修复的理论与技术研究。并面向国家生态文明建设需求，将其作为湿地保护修复的人才培养创新基地。同时，与联合共建单位、湖南省兄弟院校紧密合作，在国家野外科学观测研究站建设的基础上，申报国家教学实习基地。
