德语系建立于1950年3月，已有50多年的历史。2002年由教育部批准成为全国唯一的国家级德语语言文学重点学科点。
　　德语专业以培养“高素质、厚基础、宽口径”的复合型德语人才为办学指导思想，本科阶段学制为四年。现有395名本科生，88名硕士生和31名博士生。文学、语言学是北外德语专业的传统支柱。在改革中，新建了德国外交、德国经济专业倾向课程系列。迄今在本科教学中共开出44门课。“对一年级教学的新思考和新实践”获北京市优秀教学成果一等奖和国家级优秀教学成果二等奖；“用德语开设的德国经济专业倾向课程系列”获北京市优秀教学成果一等奖和国家级优秀教学成果二等奖。
　　德语专业的硕士研究生学制2.5年。设有德语文学、德语语言学、德汉翻译理论与实践、德国外交与经济、跨文化经济交际、德语教学法6个专业方向；博士研究生设有德语文学、德语语言学、德国外交与经济、跨文化经济交际4个专业方向。德语专业定期举办“硕士生论坛”和“博士生聊天室”，由硕士和博士研究生作专题报告，为研究生们展现自己的才华提供了亮丽的舞台。
　　德语专业的研究领域覆盖德语文学、德语语言学、德语国家外交与经济，体系完整，成果丰硕，多次荣获国家、教育部和北京市各类奖项，成功举办了一系列重要的国际、国内学术会议。1979年，德语专业创办了全国唯一公开发行的德语双月刊《德语学习》，目前正在准备发行学术版增刊，以使它成为教学科研的新型学术平台。自2006年以来，每年出版学术集刊《德意志文化研究》。德语专业将继续向社会奉献一批具有国内、国际先进水平的成果。
　　德语专业拥有一支高职称、高学历、高水平的学术梯队，现有37名教师，其中正教授11名（5名博士生导师），副教授8名；获得博士学位的教师15名，获得硕士学位的22名（其中12名正在攻读博士学位）。北外德语专业的教师长期以来肩负着全国德语教学组织中的重要工作，如外语教学指导委员会副主任委员、德语组组长，中国德语教学研究会会长等，主持撰写、修订了《全国高校德语专业教学调研报告》、《高等学校德语专业德语本科教学大纲》等重要文献。
　　德语专业的毕业生以其高素质、厚基础、宽口径的特色受到用人单位的普遍赞誉，广泛活跃在我国外交、外贸、新闻、文化等各个领域。近几年来，外交部、商务部、文化部等中央和国家各部委录用的德语毕业生多数来自北外德语系，各部委的德语高级翻译多数毕业于北外德语系。
　　德语专业与德国和奥地利大学及学术机构签署了9项合作协议，为双方教师和学生的交流建立起了畅通的渠道。北外德语专业每年向德国哥廷根大学派遣10余名本科三年级学生留学一年；向德国有关文化部门派遣硕士研究生进行带薪实习；中德双方共同进行跨文化日尔曼学双硕士培养。随着祖国硬、软实力的壮大，孔子学院在世界各地开花结果，德语专业也向德语国家孔子学院派出了中方院长。