本次展览共15个部分，包含展览前言、秦朝海船、汉朝楼船、晋朝八槽舰、隋朝五牙舰、唐朝遣唐船、北宋神舟、南宋尖底海船、元朝海上漕运船和新安海船、明朝郑和船队、明清封舟、清朝三桅海船，以及中国远洋古船四大系列之沙船、福船、广船和鸟船的模型图、仿制图和绘图，这些珍贵的文献史料展现了华夏民族超凡的智慧和精湛的技艺，海上丝绸之路亦借助中国古航船绵延千里，其中，鸟船“绿眉毛·朱家尖号”和福船“郑和宝船”尤为瞩目。
“绿眉毛”因船头鱼眼上方有条绿色眉而得名，是我国鸟船系列中的优秀船型，曾追随郑和船队扬帆出海，遍访亚非30多个国家和地区。2003年8月，仿古帆船“绿眉毛·朱家尖号”由舟山岑氏木船作坊建造完成，船长31米，宽6.8米，吃水深2.2米，排水量230吨；木质舵长11米，宽2.3米，三桅五帆，主桅高24.5米，主帆三面，最高航速可达每小时9海里。2005年为纪念郑和下西洋600周年，“绿眉毛·朱家尖号”从浙江舟山沈家门港启航前往首站青岛，后沿郑和航海路线和海上丝绸之路到宁波、温州、泉州、厦门、深圳，来到广州，再前往香港、澳门和海南，总行程近5000海里。
明末罗懋登所著《西洋记》详细记载郑和宝船"长四十四丈，阔一十八丈。"据考证，宝船排水量超过万吨，采用纵帆型布局、硬帆式结构，底尖上阔，船头昂船尾高，设多道横舱壁，是当时世界上最大的木制帆船。郑和宝船作为福船的代表船型，是郑和船队中最大的海船， 曾畅行于南海、印度洋及地中海，为海上丝绸之路的主力船舰。
此次展览参鉴成龙飞等主编的《中国古船图说》（武汉理工大学出版社，2015.08）及王冠倬编著的《中国古船图谱》（三联书店，2011.05），遴选其中海船模型图、仿制图及绘图，并标注年代、名称及尺寸，再现中国古代精湛的造船技术。浙江海洋大学图书馆海洋文献阅览室（406室）收藏了部分相关文献，在此亦向读者推荐。
