1932年生，湖南双峰县人，教授。中国医学科学院药物研究所药理学研究二室研究员、博士生导师。1994年当选为中国工程院院士。
1956年于湖南医学院毕业后分配到中央卫生研究院药物系（后为药物所）工作。历任实习研究员、助理研究员、副研究员、研究员和药理二室副主任、主任。先后兼任国家新药研究与开发协调领导小组专家委员会常委，卫生部药物咨询委员会委员，中国药理学会抗炎免疫专业委员会副主任，中国生物物理学会中国自由基生物学与医学专业委员会副主任，药物代谢专业委员会委员，以及《中国药理学与毒理学》、《中国生理科学进展》等5种杂志编委，国际药物代谢学会及美洲华人生物科学会会员。1995年被选为美国纽约科学院正式会员。

40多年来，刘耕陶研究员一直从事生化药理研究工作，先后参加过抗关节炎，抗糖尿病，抗肿瘤、内分泌，抗动脉粥样硬化及避孕药物的研究。从70年代开始他在我国首先开辟肝脏生化药理研究领域，把目光投向中草药，决心从中草药宝库中寻求治疗肝脏疾病的新途径，先后对五味子、灵芝、黄皮叶、四氢黄莲碱等抗肝细胞损伤药理作用进行了系统的研究，发现这些化合物具有许多独特的药理活性。在开展抗肝炎药研究方面，他从中草药研究的实践中选择肝脏作为“扶正固本”中药的靶器官，与课题组同事共同研究，首先证明中药五味子中的多种成份能保护肝脏免受一些化学毒物的损害，并能拮抗氧自由基损伤，刺激肝脏的合成代谢和增强细胞色素P450的活性。五味子的药理研究成果获卫生部科技进步奖一等奖。他与药化及药理专家合作，在合成五味子丙素的基础上发现其类似物联苯双酯具有明显的降转氨酶和保护肝脏的作用，治疗慢性肝炎的效果优于西德的西利马林(Silymarin)和日本的甘草甜素。联苯双酯获国家发明奖三等奖、卫生部科技成果奖一等奖和35届比利时布鲁塞尔世界发明博览会“尤里卡”金质奖。

至今他已发表论文专著130余篇，完成科研课题30余项，已在国外申请专利13项，为国家培养了18名博士、硕士研究生。主编了《当代药理学》一书。他多年的科研成果提高了中医中药在国际药学界的声誉。1987年他荣获首都“五一”劳动奖章，1988年国家人事部授于他有突出贡献中青年专家称号。