中科院云南天文台的前身是1938年中央研究院天文研究所在昆明东郊凤凰山创建的凤凰山天文台，经过70多年的发展，现在的云南天文台已是由一个园区（凤凰山园区）、二个观测站（丽江高美古天文观测站、澄江抚仙湖太阳观测站）组成，占地700余亩的综合性天文研究机构。拥有2.4米光学望远镜（丽江）、1.8米光学望远镜（丽江）、1米红外太阳塔（抚仙湖）、1.2米激光测距望远镜、40米射电望远镜、1米望远镜等大型天文观测设备。

　　云南天文台自1982年开始招收研究生，设有天体物理、天体测量与天体力学、天文技术与方法3个专业的硕士点与博士点，1个天文学博士后流动站。现有中科院院士1人，研究生导师32人，在读研究生112人，在站博士后5人。云南天文台各团组与英国、美国、德国、法国等众多国家的著名天文研究机构有着广泛的交流，并与国内其它科研院所、德国马普研究所、美国哈佛－史密松研究所联合培养研究生。