中国科学院西双版纳热带植物园（简称版纳植物园）系我国著名植物学家蔡希陶教授领导下于 1959 年创建， 是目前我国面积最大、保存物种最多的植物园之一。 该园 位于东经 101°25 ′，北纬 21°41 ′，海拔 570 米，年平均气温 21.4 ℃。

该园地处云南省勐腊县勐仑镇，座落在 澜沧江（湄公河）重要支流罗梭江环绕 所形成的葫芦岛上 ， 占地 1100 余公顷。在云南省省会昆明市设有分部。

在版纳植物园近 50 年的发展历程中，经历了数次的体制调整。 1996 年 9 月，为了建设我国西南生物多样性保护与持续发展研究基地，版纳植物园从中国科学院昆明植物所划出，与中国科学院昆明生态研究所合并组建为中国科学院西双版纳热带植物园。

该园目前设有保护生物学、森林生态系统生态学、资源植物学三个研究中心。研究中心下设二十四个研究组 和标本馆、热带植物种质资源库、科普信息中心、生物地球化学实验室、 GIS 实验室、 西双版纳热带雨林生态系统定位研究站、哀牢山亚热带森林生态系统定位观测站 等科研支撑部门 。

园内还设有 园林园艺部、旅游服务部等部门，从事植物引种保存、园区景观建设、科普教育和旅游服务等工作。目前已 建有 棕榈园、榕树园、龙血树园、苏铁园、民族文化植物区、稀有濒危植物迁地保护区等 35 个专类园区， 收集保存植物种类达 10000 多种。 目前，数字化植物园工作在中国植物园中处于领先地位。

版纳植物园现有在职职工 300 人，其中：高级职称 64 人、中级职称 62 人。国家杰出青年基金奖获得者和国家级“百千万人才工程”入选者 1 人，中国科学院“百人计划”入选者 7 人。

版纳植物园以保护生物学和森林生态系统生态学为学科发展方向，以热带植物资源开发和生物多样性保护为主要科研任务。其目标和任务是：立足云南，面向我国西南（主要是热区）和东南亚，以热带、亚热带过渡区生物群落和生态系统为基础，探讨人类活动和环境变化对生态系统结构与功能的影响及物种濒危机制，为知识创新和知识传播以及社会经济发展作贡献。目前承担重大项目有： 973 项目、国家产业化项目、自然科学基金和中国科学院、云南省重大项目等 20 多项。

在中国科学院和昆明分院的直接领导下，在云南省省委及各级政府的支持下，版纳植物园以 “ 建设世界一流植物园 ” 为目标，深化改革、开拓创新、团结协作、努力拼搏，在科学研究、物种保存、园区建设、科普教育和科技开发等各方面都取得了新的进展，为地方经济建设做出了积极的贡献。近 50 年来， 承担和完成科研项目 900 多项，发表学术论文 3000 余篇，出版专著 40 多部，形成专利 24 项，取得各类科研成果 290 多 项。

建园以来， 与 50 多个国家（地区、国际组织）有着广泛的交流与合作，国际影响不断扩大。 先后获“全国科学普及教育基地”、 “ 全国青少年科教基地 ” 、 “国家 AAAA 级旅游景点”以及云南省人民政府“爱国主义教育基地”等荣誉称号。 通过近 50 年的建设与发展，版纳植物园已成为集科学研究、物种保存、科普教育和科技开发为一体的综合性研究机构 。