南开大学的统计学系成立于1999年，设有统计学专业。它的前身是概率论与信息统计系的数理统计专业和有关的学科组织。南开大学的数理统计专业创建于1981年，分别于1983年、1984年和1990年开始招收本科生、硕士研究生和博士研究生，成为我国最早设立这一专业并招收各类学生的学校之一，也是国内概率论与数理统计的五个重点学科之一。二十年来培养了各类统计人才数百名（学士600余名，硕士50余名，博士10余名），他们到国家统计局、省市统计局、全国高校、科研和企事业单位等各行业就业或进一步深造，在国民经济、教育、科研和各类事业中发挥着重要作用。南开大学概率统计学科为全国的重点学科。
　　
　　统计学是一门研究如何收集、分析、管理数据和用数据进行推断的近代科学。其应用几乎遍及所有科学领域，包括自然科学、社会科学、人文科学、工农业生产、军事科学、财政金融、医药、生物、质量管理、气象、市场调查、保险精算、企业管理和决策等。特别地，统计学在当今的金融、财政、生物、医学、制药、商业、产品质量设计和改进等各领域已发挥了巨大的作用。
　　
　　本专业本科的培养目标是，培养学生具有扎实的数学基础，牢固地掌握数理统计基本理论和方法，能熟练地应用计算机，并具有经济学基础知识，使他们既具有一定的对统计学理论的研究素质，又具有运用数理统计方法和计算机技术解决社会、经济、生产等各种实际领域的统计问题的能力，成为从事数理统计理论和实际工作的专门人才。研究生教育的目标是培养高级的统计理论和应用的专门人才。
　　
　　本科生的培养方法是，通过课堂教学与训练，打好坚实的数学和统计学理论基础，掌握各种基本的数理统计方法。在学好数学、统计学基础与专业课的同时，特别加强计算机课程的教学与指导，给予学生大量的上机操作训练，熟练编程、使用工具软件、统计软件及管理软件等。通过经济、市场、管理、保险等方面的专题教学以及课题实习，培养学生理论联系实际的能力，增长多方面的才干，发挥创造力。研究生的培养方法是，除了课堂教学外，通过理论的和实际应用的研究课题，培养研究才能，掌握至少一个学科方向的前沿，作出创造的成果。
　　
　　对本专业本科生，开设数学基础类课程有数学分析、高等代数、概率论、随机过程等，选修数学课程有实变函数、常微分方程等、运筹学等，数理统计类课程有数理统计、抽样技术、回归分析、多元分析、时间序列、统计计算、试验设计、非参数统计等，经济类课程有宏观和微观经济学、经济计量学、保险中的数学方法等；计算机类课程有计算机基础和C语言、Fortran语言、操作系统与网络、数据库、统计软件包、数学软件等。数理统计类课程大多数配有计算机实习。对研究生，设有高等专业课程和不同研究方向的课程，前沿领域的研究讨论班，并组织研究项目开展研究活动。
　　
　　毕业生择业方向是统计、金融、生物、医药、工农业等企事业部门从事调查设计、统计分析与预测、管理、信息处理、计算机软件、产品设计与改进，也可以是高校、科研部门从事教学、科研、统计分析、决策和计算机管理等工作，或在统计学和其它学科（如经济类学科）进一步深造。
　　
　　本专业学科有一支经验丰富的教师队伍，并聘有国内外知名的统计学家担任兼职教授，可培养各种层次（本科生、硕士生、博士生）的专业人才，接受博士后人员和访问学者。以应用统计研究为主体的南开大学应用统计与信息研究发展中心在本系也发挥着重要作用。