软件学院以坚持改革、立足西部、面向市场需求、质量第一为办院宗旨；以培养多层次、实用型、复合型软件开发人才为目标；按照企业和领域需求确定培养方向，按照产业需求不断调整专业方向，形成灵活的课程体系，动态的教学计划；全面加强素质教育，重点培养学生的创新、创业精神和实践能力；学习借鉴国际软件人才培养经验，努力实现管理体制创新，课程设置创新，教学内容创新，教学方法创新。重点培养规范的计算机高级程序员、IT系统分析员及设计开发人员、软件项目管理人员等应用型和工程型软件人才。教学内容实时追踪国际软件行业新动态，随市场需求变化及时调整。

　　突出外语。强化英语实用水平，半数以上课程使用国内外最新优秀教材（其中60%直接使用国外计算机原版教材）；聘请国内外知名教授、软件专家授课，使50%以上课程使用双语教学。

　　突出实际操作。增加IBM、Microsoft和Sun等国际著名IT公司认证的课程，加大上机教学实习时间，安排学生不少于5个月的时间（包括利用周末和假期）在学院或软件公司研发部门等实习和毕业设计。突出市场需求。增强系统分析和设计、软件项目管理、软件测试等工程和实用性的课程，相应的软件开发案例分析，软件行业标准和规范等业界急需的课程内容。借鉴国外著名大学的教学管理机制，学生学籍管理采用完全学分制，淡化年级概念，按学期课程注册上课，学制2-4年。

　　聘请有实践经验的优秀教师授课。软件学院将逐步做到有三分之一左右的课程聘请国外专家和教授授课，三分之一左右的课程聘请国内软件公司高级软件工程师或国内知名教授授课。优良的硬件条件和教学环境。软件学院逐步实现专用的多媒体教室和电子书包的环境，保证学生按需上机和上网的教学需求。软件学院将为学生设立奖学金，受益面将不低于30%.软件学院的奖学金将重点资助优秀的贫困学生，从而保证优秀贫困学生也有机会进入软件学院学习。修满规定学分，毕业设计实践通过，并符合我校学士学位授予条件，将授予西北大学工学学士学位（或第二学士学位），颁发国家统一的证书。

　　软件工程硕士（学制2年半，不超过5年）