文博学院建立于1988年，其前身是创建于1937年的历史学系。数十年来，历史学科先后有著名学者陈登原、马长寿、陈直、张岂之、彭树智、周伟洲教授等执教。1994年，被国家教委批准为首批国家历史学人才培养和科学研究基地。1997年被列为陕西省“211工程”重点建设学科，1999年被国家教育部及国家计委列为“211工程”重点建设学科。2002年，历史专业和考古专业均被评为陕西普通高等学校名牌专业。

　　文博学院下设历史学系和考古学系。历史学系设有历史专业，是首批国家文科基础学科（历史学）人才培养和科学研究基地之一。考古学系设有考古学和文物保护技术2个本科专业。西北大学历史学科有专门史、世界史、考古学及博物馆学3个博士学位授予点和历史学博士后科研流动站，有中国古代史、中国近现代史、历史文献学、世界史、考古学及博物馆学、专门史6个硕士学位授予点。

　　文博学院设有周秦汉唐历史文化研究中心、西安事变研究中心等研究机构和历史博物馆、文物保护实验室、计算机室、多媒体视听室、图书资料室等等教学科研辅助机构。其中的图书资料室藏有各种书刊近10万册，历史博物馆藏有各个历史时期的文物2万余件。教学设施齐全、教学手段先进，有着良好的教学科研条件。

　　文博学院现有教职员工40余人，其中专职教师35人，教授、副教授26名，大部分教师拥有博士或硕士学位。师资力量雄厚，教学与科研成果突出。学院的各个专业在教学和科研方面相互交叉和渗透，培养的学生具有基础厚、学识广、综合研究能力和适应能力强的特点。

　　多年来，经过几代老师和数十届学生的辛勤努力，逐步建立了“勤奋、严谨、求实、创新”的优良学风，成为我国历史、考古、文物保护学人才培养的重要基地，为国家培养了大批高级专门人。