山西大学文学院与山西大学同龄，前身是1902年山西大学堂中学专斋，后来一直称作中文系。2001年中文系与中国古代文学研究所合并，成立文学院。文学院在百馀年山大的发展历程中一直占有极为重要的地位，一大批国内著名学者，如黄侃、李亮工都曾在文学院执教。他们是国学大师章炳麟先生的弟子，因此，山西大学文学院与章先生有着密切的学脉关联。章先生的关门弟子姚奠中先生、柏逸荪先生也曾在文学院授课，尤其姚奠中先生，他于上世纪三十年代师从章先生受学，并在文学院执教长达半个多世纪，使章先生之学术精神沁入文学院几代学人的灵魂深处，是文学院最可宝贵的学术精髓。

　　百多年来，文学院和山西大学一样经历风雨，执着前行。中华人民共和国成立后，文学院的教学与学术研究获得了大力发展。改革开放后文学院的发展又上了一个台阶，进入二十一世纪以来，文学院各项事业获得飞速发展。今天，文学院在教学、科研和学科建设等方面已经基本成熟，形成了笃实深厚、开放活泼的总体风貌，是山西高校中文学科的标杆与旗帜。截止2011年5月，文学院有专职教师63人，其中教授14人，副教授13人，具有博士学位的教师31人。教师中，博士生导师6人，硕士生导师32人。师资力量雄厚，教师中近五年获国家级奖项9项，省部级奖项30馀项。五年来共发表学术论文459多篇，出版专著55部。以老教师为骨干，一批青年教师脱颖而出，使全院上下充满朝气与活力。

　　目前，文学院学生总数1276人，其中本科生生782人，博士、硕士研究生494人，是山西大学学生规模最大的一级学院。今年来，文学院各类学生在各级科研与文体活动中表现突出。近五年共发表学术论文500馀篇，获国家级奖项9项，省部级奖项24项，毕业生在德、智、体方面获得国家和社会的广泛好评，充分反映了我院在人才培养方面的成果。

　　文学院下辖五个教学系：文学系、语言系、戏剧影视系、广告系和新闻与传播系。目前有十二个专业具有硕士学位授予权：中国古代文学、汉语言文字学、中国现当代文学、比较文学与世界文学、文艺学、中国古典文献学、民俗学、新闻学、传播学、广播电视艺术学、汉语国际专业硕士、新闻与传播专业硕士。硕士学科中，中国语言文学和新闻学是一级学科。文学院现有中国古代文学、汉语言文字学两个博士学位授予学科，其中中国古代文学学科是山西省重点学科。山西大学文学院的研究生教育始于1978年，三十二年来，培养了一大批高质量、高层次的人才，为国家和山西省的各项事业做出了突出贡献。

　　山西大学文学院现设有一个二级研究中心——国学研究中心，是山西省人文社会科学重点研究基地。一个二级研究所——民俗文化与俗文学研究所。六个院属研究室，这些研究机构涵盖了几乎文学院所有的研究型学科，是文学院科研与教学的联系枢纽和策动整体科研发展的基础机构。

　　山西大学文学院于2008年5月8日开设国学大讲堂，由文学院相关学科的骨干教师登台宣讲，并向校内外公众免费开放，致力于弘扬中华民族优秀传统文化，守护中华民族精神家园，构建和谐深厚、面向未来的人文价值取向。开设以来，受到听众的普遍好评，获得了良好的社会效益，成为文学院服务社会、服务人民的标志性文化品牌。

　　学院现有服务于教学与科研的图书馆和实验室，其中，图书馆藏书20馀万册，向全院师生开放。实验室包括语音实验室、传媒实验室和影视采编室，设备优良，利用率很高。

　　文学院根据山西大学建设有地方示范作用的研究型高校的总体战略部署，积极应对，即时转变发展思路，努力探讨适合文学院自身特色的充实和发展道路。致力于博雅专精的培养目标，围绕提升教学科研质量和学科建设水平，制定方针，熔铸新时期的学院精神。团结进取、求真务实的学院风貌正在形成，在面临新的挑战和机遇的发展前提中，管理更为科学、实力更为雄厚的文学院一定会出现。