要求学生比较系统地掌握马克思主义的基本史学理论和民族理论，熟悉中国民族关系史、地区少数民族史及断代民族史；了解本学科的研究动态和学术前沿，具有独立从事中国少数民族史研究的能力；能胜任中国少数民族史的教学、研究或其他文化工作。
　　
　　具体研究方向如下：
　　1．中国民族关系史
　　研究中国各个时期各个阶段民族关系的历史、现状及未来发展趋势，包括汉族与少数民族之间的关系以及不同少数民族之间的关系；客观分析和评价中国民族关系在中华民族发展史上的地位与作用；探讨不同民族经济文化的联系、交流、碰撞及融合，揭示中国民族关系的发展规律。
　　2．中国东北跨界民族与地缘政治
　　以中国各个时期东北跨界民族为研究对象，从生态地理、人口分布、民族渊源及其流变形成的跨界现象入手，对东北跨界各民族形成的历史原因、跨界民族的民族主义、跨界民族与国家关系、跨界民族的交互影响等一系列问题进行系统研究。
　　3．中国民族理论与民族政策
　　研究中国民族、民族问题的基本理论和基本政策，同时重视研究古今中外民族问题，揭示民族发展和民族问题发展的规律及解决民族问题的纲领、原则和政策，也研究各种非马克思主义民族理论与民族政策，推进民族理论与民族政策的发展。丰富和发展马克思主义民族理论，为党和国家制定、充实和完善民族政策服务，为不断解决国家建设和社会发展中的民族问题服务。
　　4．中国少数民族文化与宗教史
　　研究中国各个时期各个阶段少数民族宗教信仰的演变状况及文化发展的历史轨迹；探讨不同民族、不同宗教形态、不同文化之间的交流及相互影响；揭示宗教信仰及文化演变对民族发展的影响。