根据相关规则，WESTPAC主席和副主席每两年进行一次改选。WESTPAC主席和副主席主要负责WESTPAC工作的广泛协调、代表WESTPAC参加国际海委会的各种活动、组织并主持WESTPAC相关会议等。
政府间海洋学委员会是隶属联合国教科文组织的政府间职能自治组织，也是联合国系统中负责海洋研究、观测和服务及能力建设的专门职能机构。WESTPAC成立于1989年，是UNESCO/IOC在西太平洋及毗邻区域的地区分支机构，其成员目前包括东亚、东南亚及美、澳在内的22个成员国，主要职能是执行海委会全球性海洋科学、海洋观测服务项目在西太地区的开展，并根据本地区成员国的共同兴趣，发起、推动和协调适合本地区的海洋科学、观测服务及能力培训项目。长期以来，我国一直积极参与UNESCO/IOC和WESTPAC的各项活动，并在其中发挥着重要作用。
近几年，国家海洋局代表我国积极推动WESTPAC的项目改革，牵头发起了一系列地区合作项目，包括“西太平洋海域海洋灾害对气候变化的响应（ROSE）”、“东南亚海域海洋预报系统（OFS）”及“印度洋季风爆发监测及社会生态影响（MOMSEI）”等，并承办了UNESCO/IOC第一个培训与研究中心——“UNESCO/IOC海洋动力学和气候培训与研究区域中心（ODC）”，过去6年在海洋与气候领域为世界多个国家培训了274位学员，为促进西太平洋地区的海洋科技合作做出了重要贡献。乔方利研究员是本地区知名的科学家，在WESTPAC框架下牵头发起和实施了ROSE、OFS等具有重要影响力的项目，同时担任着ODC中心主任的职务，在本地区具有较高的影响力。
