9月13日，第三届“科学探索奖”获奖名单正式揭晓，中科院上海有机所桂敬汉研究员上榜。这也是上海有机所继2019年游书力研究员获首届“科学探索奖”、李昂研究员获第二届“科学探索奖”后，连续第三届获得此奖项。“科学探索奖”是由腾讯公司董事会主席兼首席执行官、腾讯基金会发起人马化腾与14位科学家联合发起的一项由科学家主导、长期运营的科技公益项目，是面向基础科学和前沿技术领域，支持在中国内地及港澳地区全职工作、45 周岁及以下青年科技工作者的公益性奖项。
　　桂敬汉主要从事天然产物合成研究。他发展了基于骨架可控性重组的仿生合成策略，完成了多个复杂甾体和萜类天然产物的简洁合成和结构修正，为复杂天然产物的高效合成提供了新思路。