根从头发生是指离体或受伤的植物体再生出不定根的过程。拟南芥根从头发生的细胞命运转变主要分为两步进行：第一步由再生潜能细胞转变为根创始细胞，第二步由根创始细胞转变为根原基细胞。这项研究以拟南芥叶片外植体的不定根再生过程为研究体系，发现转录因子基因WOX5及其同源基因WOX7特异性地在根原基起始时表达，并影响不定根再生的速率和根原基的细胞分裂。当WOX5/7的功能缺失，叶片产生的不定根原基细胞分裂紊乱，根尖分化异常。WOX5/7基因的转录受到其同一家族转录因子WOX11和WOX12的直接激活。WOX11/12通过激活WOX5/7的表达将细胞命运由根创始细胞转变为根原基细胞，实现不定根再生过程。
此研究主要由胡小梅博士生完成，项目得到了科技部973计划、国家自然基金委、中科院前沿科学重点研究项目和中科院青促会的支持。（植生生态所）
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