“此项研究是泌尿外科和核医学科专家多学科临床研究的成果。”叶定伟教授说。
传统影像诊断有“盲区”
“中国前列腺癌患者和欧美发达国家最大的差别是，30%中国患者初诊时已经是中晚期了，而欧美发达国家的患者多为早期。”叶定伟教授多年来一直致力于前列腺癌社区早期筛查，但我国整体前列癌早期患者比例还是颇低。复旦大学附属肿瘤医院连续六年前列腺癌根治手术量位居上海市第一位，叶定伟教授领衔的团队在前列腺癌机器人、腹腔镜和开放手术方面有着丰富的手术经验，然而能够接受根治性手术治疗的患者仅仅占到初诊患者的三分之一。
一旦初诊时疾病已发展至中晚期，那就意味着很多患者失去了手术根治的机会，这些患者往往只能通过内分泌治疗来控制疾病的进展。叶定伟教授告诉记者，这些接受传统内分泌治疗的患者，几乎所有患者在1~2年后变为耐药性前列腺癌，情况迅速恶化。因此，针对这些中晚期前列腺癌患者，迫切需要更有效、更精准的治疗方案。
既往对于中晚期患者的疾病分期主要依赖于传统影像学检查，如MRI、CT与骨扫描。但受限于检测精度不足，这些检查往往会遗漏小的转移病灶。这种“未转移”的假象也使得本应接受多学科综合治疗的患者，贻误了治疗时机，生存期也大打折扣。
新型诊断技术弥补诊断“缺陷”
为了解决传统影像检查在临床工作中的“盲区”，叶定伟教授充分发挥多学科综合治疗的优势，联合核医学科探索基于PSMA/FDG标记的新型功能学影像应用，研究新型诊断技术在疾病评估中的作用和效果。
据悉，研究团队将68Ga-PSMA与18F-FDG双标记物PET/CT应用于传统影像检查证实无转移的中晚期前列腺癌患者中，探索微小转移灶的检出率。叶定伟教授说，正是得益于新型功能学影像检查的高敏感性与特异性，研究发现在这些传统影像检查中被认为“未转移”的患者中，73%的患者实际已经出现了淋巴结或远处转移。
是不是每个前列腺癌内分泌治疗的患者都需要做这个新型诊断呢？研究团队也给出初步的答案：Gleason评分较高以及PSA升高更快的前列腺癌患者，分别更容易在FDG PET/CT与PSMA PET/CT检查中发现转移。“这就提示我们临床医生，在面对这两类患者就需要给予新型诊断技术，加以密切留心和关注。”叶定伟教授说。
基于转移图谱探索精准治疗
得益于双标记物PET/CT对病灶的精准定位，研究团队绘制了全球首个去势抵抗前列腺癌患者（单纯靠降低雄激素无法抑制肿瘤细胞生长的前列腺癌患者）的寡转移分布图谱，为此类患者探寻新的治疗方式打开窗口。
据悉，在检测到的114个病灶中，骨转移病灶约占52%。其中，中轴骨是这些患者骨转移的最常见部位。“描绘转移灶分布图谱只是第一步，根据转移部位及疾病负荷进行个体化精准性的治疗选择则更加重要。”叶定伟教授强调。
目前，国际多项II期临床研究已经提示针对转移灶的局部治疗可以使部分寡转移前列腺癌患者生存获益。复旦肿瘤的研究团队参考国际权威临床试验的入组标准，发现在早期去势抵抗阶段（内分泌治疗失效），约51%的患者可以进行针对寡转移灶的手术或放疗，并可从中潜在获益,改变了过去“只要转移就无法手术治疗”的常规认识，为这一部分患者治疗方案的制定提供了更加精确影像学依据。
可喜的是，这项检查已经在临床的诊疗中使得越来越多的上海前列腺癌患者获益。以王大伯为例，通过精准影像检查，发现了两处早期转移病灶。随后，叶定伟教授在全身治疗的基础上，为他制定了：局部机器人手术治疗外加转移灶精准放疗的综合治疗方式，最终病灶在治疗后达到完全缓解。
据官方统计，目前复旦大学附属肿瘤医院前列腺癌患者5年生存率为82.6%，优于国内69.2%的平均水平。叶定伟教授表示，在多学科团队的科研和临床紧密推动之下，后续国内中晚期前列腺癌患者的诊治会迎来更多机会。
