华东师范大学哲学系的前身为1956年成立的政治教育系哲学教研室，其后于1985年成立了哲学研究所，正式建系是1986年。该系是全国范围内首批获准设立硕士点和博士点的单位之一，目前拥有1个博士点（中国哲学）和7个硕士点（中国哲学、马克思主义哲学、外国哲学、逻辑学、伦理学、科学技术哲学和自然科学史）。目前，中国哲学是上海市重点学科，以哲学系为主体成立的华东师范大学中国现代思想文化研究所是教育部人文社会科学重点研究基地。全系现有教职工近30人，其中教授11名，副教授10名，讲师4名。学术奠基人为当代中国为数不多的建立了自己哲学体系的著名哲学家冯契教授。
　　
　　哲学系本科设有1个专业：哲学专业（含涉外文化方向），学制为4年，分别开设的专业必修课20余门、专业选修课近30门。这些课程都体现着良好的学术水平，具有较好的教学效果。同时，按照基本要求+需要选择的原则，积极鼓励学生选修公共选修课、跨系选修课和第二专业。自建系以来，该系共培养本科生740人，硕士和博士研究生200余人，各类硕士进修生、访问学者、函授生数百人。目前在校本科生145人，硕士和博士研究生（含留学生）106人。哲学系的毕业生具有良好的从业素质，近年来就业的主要去向是到党政机关任职，到中高等院校和科研单位从事教学与研究工作，到企业、公司以及文化新闻机构等从事管理工作。
　　
　　截止2002年6月，哲学系先后出版专著、译著近250部，编写教材50余部，在海内外学术刊物上公开发表论文1500余篇，承担国家、省部级等科研课题70余项，总计课题经费为人民币100余万元，荣获国家和省部级等各种奖励近50项。
　　
　　哲学系与海内外学术界联系广泛。从1994年起，该系与挪威卑尔根大学科学与人文科学理论研究中心建立长期合作项目——东亚和欧洲文化现代化比较研究项目，进行人员互访与著作的相互出版。同时，与包括美国夏威夷大学哲学系在内的美国学术界已有10余年的合作，这种合作对于向海内外介绍该系的学术传统和学术成果起到了重要的作用。哲学系还主持上海中西哲学与文化比较研究会的日常事务，与英国牛津大学、美国斯坦福大学、香港中文大学等海内外大学也有经常性的合作。