学前教育学系创建于1997年，是由原上海幼儿师范高等专科学校并入原华东师范大学教育学系学前教育专业而成。与学前教育学系并设的学前教育研究所，是目前全国唯一的学前教育研究所。

　　华东师大学前教育学系是国内同类系科中规模最大的一个系，本学科为上海市重点学科。现有各级各类学生约4000人；华东师大学前教育研究所是国内唯一的一所专门研究学前儿童教育的研究所。目前，学前教育学科在总体实力上已居全国领先地位。学前教育学系师资力量雄厚，教学和科研水平在全国同类系科中处于前列，在国际上也有着一定的影响。全系现有教师27人，其中正高职称4人，副高职称11人，具有高级职称者在全国同类学科中是最多的。该学科的学术带头人博士生导师朱家雄教授在全国学前教育界名列前茅，现担任中国学前教育研究会副理事长，核心期刊《学前教育研究》副主编，环太平洋地区学前教育协会中国负责人，香港教育学院特聘课程评审人；近年来获省部级以上奖项3项，承担省部级以上课题5项。博士生导师王振宇教授在儿童心理教育领域有很深的造诣，曾获3项省部级以上奖项。李季湄教授是国内著名学前教育专家，是教育部一些幼儿教育法规和文件的起草人之一，并承担和负责了全国“学前教育指导纲要行动计划”的重要项目。此外，华爱华、闫水金、胡惠闵、周欣、李生兰、施燕等一批副教授，也已在自己的学术领域中具有一定的知名度。

　　该系的国内外学术交流活动也十分活跃。建系以来，陆续应邀派出教师分赴日本、加拿大、美国、德国等国家及港、澳、台地区的大学进行讲学与合作科研项目研究，同时还与美国、日本、香港、德国等一些研究机构建立了长期合作关系。学前教育学系现承担了培养专科、本科和研究生三个层次的幼教师资和科研、管理人员的任务。该系本科设有学前教育专业，学制为四年，专科学制为三年，分别开设的专业必修课为25门，专业选修课为22门。目前在校的专科生、本科生、研究生共495人，其中专科生193人，本科生247人，硕、博研究生55人。该系的学生毕业后主要去向有两个方面：一为幼师学校及有关的科研院所、管理机构、出版社等（主要为本科以上学生），二为幼儿园（主要为专科以上学生）。在当前就业形势严峻的情况下，近三年来我系各层次毕业生却出现供不应求的局面，就业率100%.学前教育学系还承担了学前教育机构在职教师、干部的培训任务，包括学历培训和职务培训，迄今为止编写在职培训教材十二本，开设课程25门。本学科目前在研项目近30个，获研究经费200多万元，其中部委级项目7个，省市级项目8个，国际合作项目3个。