本学科从1986年起开始培养服装艺术设计研究方向硕士研究生，已有二十多年历史。近年来已开始培养相关研究方向的博士研究生。本学科点现有教授10名、副教授31名，教师中大部分人员都经过不同途径进行了出国进修和学术交流。本学科的研究领域涉及服装设计、染织设计、环境设计、展示设计、产品设计、视觉传达设计、数码艺术设计、设计史与设计理论等11个方面。其中，服装设计理论与应用、服装染织史论及时尚创意研究成为“服装设计与工程”国家级重点学科的一个组成部分----“艺术创意与服饰文化研究”。本学位点是上海市设计学科唯一的重点学科。本学科着重对各研究方向中设计的题材、造型、风格、色彩、材料、企划等理论及应用领域展开深层次的设计方法研究和实践应用探索。2007年起，本学科成为上海市重点学科，为学科发展建立了新的研究高度。本学科在服装设计领域方面的研究十分活跃，如连续19年承办“上海国际服装文化节国际学术论坛”等，近年来获得国内外的各种设计比赛大奖达150多人次，学科拥有多名全国十佳服装设计师。本学科已建立了上海纺织服饰博物馆、东华大学-施华洛世奇水晶创意中心、东华大学-迪卡侬设计创意中心、数字化服装设计与信息研究室、服装研究中心、环境艺术研究院等一批研究基地和校外实践基地，拥有服饰配件、手工印染、视觉传达、影视编辑、雕塑、模型、金工、计算机等一批实验室以及服装表演厅和大型展厅等实验、研究和展示条件，为硕士研究生的培养提供了必要的条件。本学科与日本文化服装学院、英国伦敦时装学院、英国诺丁汉大学、美国纽约时装学院和哈佛大学、意大利欧洲设计学院等十余所知名大学和大英博物馆、敦煌研究院等机构建立了广泛的学术交流。    本学科主要进行设计学理论研究和实践研究，目前有11个二级学科或研究方向,分别为1、服装设计理论与应用； 2、现代装饰与染织艺术；3、环境设计理论与应用；4、装潢设计理论与应用；5、数码艺术设计理论与应用；6、产品系统设计与研究；7、设计史与设计理论8、Fashion and Textile Design（服装与纺织品设计）；9、 InteriorDesign(室内设计)；10、 PackagingDesign(包装设计)；11、 IndustrialDesign(工业设计)；。其中，英文名称研究方向为中外联合培养。