光绪二十四年（1898年），干支纪年为戊戌，清廷守旧派头子慈禧太后发动政变，软禁光绪，残酷杀戮维新志土。在中国近代史上这场惊心动魂的斗争中，四川有两个人为之捐躯，一位是绵竹人杨锐，一位是这里要讲的富顺人刘光第。

　　刘光第，字裴村，四川富顺县赵化镇人，生于咸丰九年（1859年）。自幼父死家贫，母亲在艰难竭蹶中，咬牙送子读书。虽然家里穷得每天只能买三文钱豆渣作菜，但光第却能发愤苦读。二十一岁参加县考，为案首（童子试第一名），得县官陈锡鬯的赏识和帮助，得以继续攻读，游学于成都锦江，书院。二十三岁中举人，二十四岁中进土，授刑部广西司主事。

　　他在京期间，不交往权贵，常是闭户读书，埋头著作。身在受贿成风的刑部，却决不同流合污。但对于国家大事倒很关心。早在康、梁等“公车上书”之前，他已经写了《甲午条陈》，抨击时弊，力主改革。除了要求“严明赏罚”、“下诏罪己”、“隆重武备”之外．还尖锐地指出：“自古政出多门，鲜有成事，权当归陛，乃得专图。”这话意思是要光绪不让慈禧干政，自己掌握权力搞好国家。他的上司见到达文字，吓得魂飞魄散，申斥他说：讲这种话，轻一点讲是“标新希进”，要充军，重一点讲是离间两宫，即挑拨帝后母子关系，要就地杀头的。由此可知，刘光第后来参加百日维新，坚定刚毅，直到临刑仍然铁骨铮铮，头被砍而身不仆，绝非偶然。

　　刘光第遇害后，在同乡好友帮助下，灵柩运回四川。船过三峡时，沿江人民结队相送，各码头纷纷燃香设供，临江祭奠。沿岸纤夫，自动帮助拉船，有时多达二百余人。由泸州转沱江，到达赵化。同乡人民，家家执香祭奠，人人带孝痛哭。从全省各地赶来吊唁的人，络绎不绝。公祭时，秀才兰瑞图朗诵了文天祥的《正气歌》，公祭文中有这样的话：“汉唐遗秽，邦国其坏！沟壑能填，白刃已蹈。”意思是说：慈禧真像吕后、武则天那样乱国乱政，杀戳忠良，而为了正气，志土仁人甘愿洒热血抛头颅斗争下去。在那黑暗的岁月，一个小镇上的人民，能这样自发地为刘光第举行盛大的追悼会，敢说敢言，这真是四川近代史上值得大书特书的壮举。

　　刘光第墓在赵化镇，沱江边。光绪三十三年（1909年）立有墓碑，碑文为刘光第生前好友、清末民初学者、诗人赵尧生先生所书。前几年一度遭到毁坏，现正重修中。刘光第生前，热爱祖国山川，极喜旅游。青年时即遍历巴蜀胜景。、光绪九年（1883年）从北京、上海沿长江返富顺。沿途写下了日记《南旋记》，记载了当时长江风貌。光绪二十一年（1895年），他由北京请假到福建祖籍扫墓。沿途所见山川名胜、都邑情形、民风土俗、人事天灾，都一一记录在诗文中，如《香港舟次夜》：

　　水碧山青画不如，楼台尽是岛人居。依依三十年前月，曾照华民采夜鱼。
　　对于当时的不平等条约至使国土丢失的现状，有极强的愤慨和忧虑。
　　刘光第的诗中，以写蜀中山水居多，充分表现了他对故土风光的热爱。他写峨眉舶诗就有四十多首。如《峨眉最高顶》：
　　白龙池上走轻雷，万瓦如霜照日开。诗客入天争秀骨，神僧埋地结真胎。三秦鸟道衣边接，六诏蛮云杖底来。南北风烟通一气，雪山西望是瑶台。
　　明净浩阔的胸襟，和对祖国河山的热爱，构成了这诗的基调，而又蕴藉于金顶特有的景色中，它既是峨眉金顶的图画，又是英雄本色的折射。（作者：袁庭栋 张志烈 四川大学档案馆）