甲醇和合成气是石油化工、煤化工产业中大宗的化工原料，可用来合成烯烃、芳烃等大宗化学品。同时甲醇也是一种清洁能源。生物质甲醇被认为是第四代“液态阳光”技术。我国每年可利用的生物质资源高达67亿吨，全球年产量达到1700亿吨，储量丰富。开发生物质制备甲醇和合成气具有重要的意义。目前，甲醇可通过生物质制合成气再经费托过程制备。生物质经高温（700至1000 °C）热解可以制备合成气，能耗大，反应条件较为苛刻。
该团队发展了一种室温下光催化生物质制备甲醇和合成气的方法。在紫外光激发的条件下，以二氧化钛纳米棒负载的铜为光催化剂，C2-C6多元醇和糖类分子在室温下生成甲醇和合成气。气相产物主要为CO和CO2，通过催化剂的能级结构、表面缺陷和溶剂体系调控，可以调节CO/CO2的比例，CO选择性可以达到90%。
相关成果发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上。该工作得到国家自然科学基金委、中科院战略性先导科技专项（B）“能源化学转化的本质与调控”、中央高校基本科研业务费的资助。（文/图 王敏）
