苏州大学化学系源于东吴大学化学系，创建于1914年。它的创始人是东吴大学第一位理科教师、美国生物学家祁天锡教授（美国范德比尔特大学毕业硕士）和东吴大学第一位化学教师，美国化学家龚士博士（1913年来自美国范德比尔特大学）。化学系研究生工作也于此时发轫，1917年，龚士博士指导的两名研究生获得化学硕士学位，是东吴大学授予的第一个硕士学位，也是“迄今为止能够确定的全中国第一个化学硕士”。〖“中国化学研究的开始”，窦维廉（W.H.Adoph），北平“自然史公报”，18（3），149（1950）〗
　　
　　化学化工系现有无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、化学工程与工艺、高分子化学与物理、应用化学、课程与教学论（化学）等8个学科；其中无机化学、有机化学、物理化学、应用化学、高分子化学与物理、课程与教学论（化学）具有硕士学位授予权。有机化学学科为江苏省“十五”重点学科，有机合成实验室为省级重点实验室。有机化学、物理化学具有博士学位授予权。现有本科专业4个：化学（含化学教育）、化学工程与工艺、应用化学、环境工程。
　　
　　我系现拥有一支学历层次较高，治学严谨的师资队伍。有在职教职工126人。专任教师及技术人员100余人，其中教授18人（博导9人，45岁以下的教授近50%）、副教授30人、高级工程师9人。教师中具有博士学位的19人，其中国外引进博士9人，（约占专业课教师的35%），另有在读博士15人。硕士以上学位者现已占全部专业教师的95%.聘请校外兼职教授21名（其中11名院士，3名是国外教授）。
　　
　　我系现有在校本科生631人，硕士研究生120余人，博士研究生19人。
　　
　　建国至今，我系为国家培养输送了大批专业人才和科技骨干：培养本科生3400余名，专科生303名，研究生210名，可谓桃李芬芳，硕果累累。经过多年的建设，化学化工学院已发展成为江苏省内具有知名声誉和国内具有较大影响的培养化学、化工专门人才和科研开发的基地。