印刷电子技术是基于印刷原理的电子制造技术。在过去的50年中，硅基半导体微电子技术占据了电子技术的绝对主导地位。但由于硅基集成电路制造技术的日益复杂和所需要的巨大投资，硅基集成电路的制造完全垄断在全世界少数几家大公司手中。因此，在过去10多年中对溶液化有机与无机半导体材料的研究开发，催生了用传统印刷技术制造各种电子器件的探索研究。溶液化有机与无机半导体材料的最大特点是它们不依赖于基底材料的导体或半导体性质，可以以薄膜形态沉积到任何材料上。沉积的手段可以是蒸发、旋涂或印刷方式。由此而产生了不同于硅基微电子学的一些新的电子学领域，例如有机电子学 (Organic electronics)，因为有机半导体材料是最早开发出来的溶液化半导体材料，当然有机半导体材料还包括非溶液化的小分子材料等；塑料电子学或纸电子学 (Plastic electronics，Paper electronics)，因为溶液化半导体材料可以制作在塑料薄膜或纸张上；柔性电子学 (Flexible electronics)，因为基底材料的柔软性不影响这类电子器件的工作；透明电子学（Transparent electronics）,因为许多有机或无机电子材料是透明或半透明的，做在玻璃或透明塑料基底材料上可以使整个电子学器件或显示屏透明化；印刷电子学 (Printed electronics)，因为大面积或打阵列电子器件可以像传统报纸印刷那样大批量制作。而印刷电子学则可以涵盖其他这些特殊电子学领域。例如，印刷电子既可以印刷无机电子材料，也可以印刷有机电子材料（包含了有机电子学）；既可以在硅、玻璃、不锈钢衬底上印刷，也可以在塑料或纸衬底上印刷（包含了塑料电子学、纸电子学或透明电子学）；即可以在刚性衬底上印刷，也可以在柔性衬底上印刷（包含了柔性电子学）。

　　印刷电子产品的最大特点与优势是大面积、柔性化与低成本，与硅基微电子产品形成强烈对比。印刷制作电子器件所需设备投资极低，而且印刷电子器件可以制作在任何衬底材料上。尽管印刷制作的电子器件性能不如硅基微电子器件，但成本上的优势和大面积与柔性化特点使印刷电子技术仍有硅基微电子器件所不能胜任的大量应用领域。有关印刷电子学的详细介绍，参见《印刷电子学：材料、技术及其应用》（高教出版社，2012年3月出版）。

　　中科院苏州纳米所的“印刷电子技术研究中心”是国内首个致力於印刷电子技术研究的中心。该中心由中组部“****”崔铮研究员领衔组建，以研究未来产业化应用技术及其相关基础科学问题为主要方向。印刷电子技术研究中心自2009年10月开始筹建，2010年6月初步建成，2011年12月升级为印刷电子学研究部，成为中科院苏州纳米所的主要科研部门之一。目前整个印刷电子研究团队已有在职科研人员17人，研究生13人。已建成400平方米的实验室，包括千级超净印刷电子技术实验室、印刷电子器件与封装实验室、印刷电子材料合成实验室与印刷光伏技术实验室。已经购置超过800万元的各种实验设备和仪器。中心还依托中科院苏州纳米所的微纳米加工平台和测试平台，有价值近亿元的各种先进加工与测试设备。目前中心已经获得多项国家自然基金科研项目与地方科研项目，已建立了产业化基地（苏州纳格光电科技有限公司Suzhou NanoGrid Technology Co.,Ltd.），并与苏州多家行业骨干企业建立了合作关系。