南京农业大学公共管理教育始于土地问题与农业政策的研究。早在20世纪初，我校的前身——中央大学和金陵大学就开始了有关土地利用、土地经济与政策和农政学等方面的研究。
　　1992年南京农业大学成立全国第一所土地管理学院，并设立全国第一个土地资源管理专业博士点，在全国率先建立了公共管理博士后流动站。2003年，学校以土地管理学院为主组建公共管理学院（保留土地管理学院建制）。
　　2005年，学院获得公共管理一级学科博士学位授权，现设有土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、劳动与社会保障4个博士点，土地资源管理、行政管理、教育经济与管理、劳动与社会保障、地图学与地理信息系统、人口资源与环境经济学6个硕士点和公共管理专业学位点（MPA），土地资源管理、行政管理、资源环境与城乡规划、人力资源管理、劳动与社会保障5个本科专业。
　　2007年，土地资源管理被列为国家重点学科，2008年公共管理被列为江苏省一级重点学科。
　　学院设有中国土地问题研究中心、江苏省国土资源利用与管理工程中心、国际资源与环境经济研究中心、城乡规划设计研究院、人力资源管理研究中心、公共政策研究所等研究机构，并与经济管理学院共建江苏省农村发展与土地政策重点研究基地。2005年以来，学院承担国际、国家及省部级科研项目80余项，科研经费2000余万元，发表学术论文950余篇。学院现有专任教师73名，其中教授19名，副教授23名，国内外荣誉和兼职教授28名，在院研究生（含MPA）860名，本科生829名。
　　学院十分重视人才的培养，积极开展教学改革与实践，始终围绕“以学生为中心以育人为核心”的工作理念，深入贯彻落实“三大战略”，致力于学风建设、文化素质建设、学生骨干队伍建设。学生活动主题鲜明、形式新颖、丰富多彩。