本学科是2002年教育部批准的高等学校重点学科，1981年获准招收硕士研究生，1984年获准招收博士研究生，为农业资源利用一级学科博士后流动站的二级学科。
　　
　　研究方向包括：①土壤碳循环与全球变化（黄耀、潘根兴等教授）；②土壤生态学（胡锋、李辉信、魏正贵教授）；③土壤资源遥感与信息系统（潘剑君教授、姜小三老师）；④土壤物理与溶质运移（陈效民教授，孙进教授）。土壤碳循环与全球变化研究方向目前承担着国家973项目专题，科学院重大项目专题，国家自然科学基金重点项目、国土资源部重大项目等一批重点科研计划项目，在Global Change Biology、Biogeochemistry等国际知名刊物上发表数篇论文，在国内外有重要影响。土壤生态学研究方向承担着国家863计划专项、973项目子专题、国家自然科学基金面上项目等一批重要科研项目，在土壤动物与养分循环、土壤生物与生物化学过程上具有明显特色，目前正在向生态学交叉。土壤资源遥感与信息系统研究方向承担着加拿大国际发展合作署合作项目、国土资源部重大项目专题等一批重要项目，在资源、环境遥感信息技术研究上已在国内占据较重要地位。土壤物理与溶质运移研究方向承担着973项目子专题、国家自然科学基金、863计划子项目等若干重要项目，在硝酸盐水运移、水资源评价与管理上有独特研究。其他研究和招生方向还有土壤环境过程与环境质量（潘根兴教授、李恋卿副教授）、土壤生物地球化学与应用地球化学（潘根兴、魏正贵教授，李富春副教授）、土壤生物与生物化学（胡锋、李辉信教授）、土壤演变与生态指示（潘根兴教授、李恋卿副教授）等。本学科配备有CNS元素分析仪、Waters液相、Agilient气相、原子吸收分光光谱仪、荧光光谱仪、Shimazu DOC仪、Biolog、根系分析系统、荷兰Eijkelkamp公司土壤系统采样仪、高速大容量冷冻仪、高速大容量离心机等一批室内外重要科研设备，可满足土壤与环境研究需要。近三年科研经费达900多万元。实验室面积1000多平方米。主要科研成果有：甲烷排放机理与模型，农业土壤碳库及其变化，水稻旱作生态及红壤恢复生态，太湖地区水稻土营养盐运移以及土壤-作物重金属迁移与食物安全风险评估。