1985—2002年，在湖南省文物考古研究所工作，历任副所长、研究员、中国社会科学院古代文明研究中心客座研究员、湖南省考古学会秘书长、湘鄂豫皖四省楚文化研究会副秘书长。长期从事先秦考古，尤其对我国史前考古和史前农业考古做出了突出贡献。主持发掘了湖南澧县彭头山与八十垱等史前著名遗址，在国内外学术界产生了广泛影响，遗址也并被国务院公布为全国重点文物保护单位。先后主持国家社科基金普通项目与重点项目各一项，在国内外学术刊物发表论文数十篇，约50万字。1994年八十垱遗址发掘荣获国家文物局首届田野考古发掘三等奖，2000年被国家文化部评为优秀专家。