蔡跃波，1982年毕业于华东水利学院农水专业，获学士学位，1987年毕业于河海大学水工结构专业，获硕士学位，1992年7月至1993年12月香港大学访问****。教授级高级工程师（专业技术二级），博士生导师。中国土木工程学会高强与高性能混凝土委员会委员、中国水利学会水工结构专业委员会委员、中国水力发电工程学会理事、江苏省水力发电学会副理事长、中国水利工程协会常务理事、中国大坝工程学会常务理事、河海大学兼职教授。
长期从事水泥基材料、混凝土外加剂和掺合料的研究与工程应用，混凝土与钢筋混凝土的耐久性，水工结构老化与病害检测评估修补与加固，以及全国水库大坝安全管理技术等工作。先后主参完成国家“七五”攻关项目两项、主持完成国家“八五”攻关项目一项、国家“九五”攻关项目两项、国家自然科学基金重大项目两项、国家自然科学基金重点项目一项、国家“十一五”科技支撑计划项目一项、部重点科研项目10余项、主持主参工程应用项目70余项。
发表论文130余篇，其中SCI、EI收录40余篇；主参编专著、译著6部；其中专著《混凝土工程新材料设计与施工》、《中国水库大坝风险标准研究》、《当代水利科技前沿》、《中国大坝50年》第9章“大坝特种混凝土”（英文）、《中国水利百科全书》（第二版）分支副主编、译著《退役坝拆除的科学与决策》等；主编行业技术标准8部。
研究成果先后获国家科技进步奖一等奖一项、二等奖一项、大禹水利科学技术奖特等奖二项、山东省科技进步奖一等奖一项、水利部科技进步二等奖一项、大禹水利科学技术奖二等奖一项、中国电力科技奖二等奖、三等奖各一项、中国航海科技奖二等奖一项、南京市科技进步奖二等奖一项、江苏省科技进步奖三等奖一项、原能源部科技进步奖三等奖一项、联合国TIPS发明创新科技之星奖一项。
1996年获“全国水利系统青年科技英才”称号；1997年获水利部“文明职工”称号；2008年获“全国水利抗震救灾先进个人”称号；江苏省“333工程”首批中青年科技领军人才；2002年获国务院政府特殊津贴；2014年获“全国优秀科技工作者”称号。