文章认为，哲学是文明的活的灵魂。从文明的观点看，某种形态的文明是特定哲学的本体和前提，而某种哲学观点的思维方式是特定文明形态的理论自觉和贯通文明全体的灵魂。而如果把基于文明多样性的多元观点的哲学思维方式看作是人类最精致、最珍贵的文明成果，那么多元观点的哲学就都具有永恒的价值和意义。文明观点的哲学思维方式对哲学自身带来更加开放、宽容的哲学观。在罗蒂所说的后哲学文化和哈贝马斯等说的后形而上学思想的时代，哲学已经没有规范和引领文明发展的精神特权，但哲学作为对世界和历史作根本的总体性思考的独特思维方式和文化形式，仍具有不可替代的文明价值。具有不同文明特质的多元哲学以平和、理性的精神展开真诚的哲学对话，是促进文明交流和文明互鉴的时代福音，必将对现实的生活世界给予积极的影响和改变。
文章指出，从文明的观点看，哲学不是哲学家头脑中孤寂的自由遐想，甚至也不仅仅是对真理的追求。哲学总是自觉或不自觉地归属于自己的时代和某种特定的文明形态，是对自己所属时代和文明的理论反思。从文明观点的哲学思维方式说，生活世界作为未经科学和哲学认识和反思的直接给予性的世界，可看作是文明的基底样式或者说是自在的文明形态。从文明的观点看，生活世界作为人的意向性构造或人的伦理生活世界，已经是文明的世界；另一方面，生活世界未经科学认识和哲学反思，是直接给予的自在世界。最重要的是，先于科学和哲学的生活世界内在具有稳定强大的信念和信仰结构，从根本上规定了哲学反思和哲学想象的界限。作为特定文明理论自觉的哲学，尽管形式上高度抽象或高度思辨，但都有深深的生活世界之根。而真正能够把握这个自在的生活世界之根的自觉方式只能是马克思的唯物史观。
从文明的观点理解哲学及其在文明发展中的作用，我们会获得一种更加多元的、开放的、宽容的哲学观。把哲学看作是对多样文明的反思和自觉，看作是文明中最精致、最珍贵的思想创造。来自多样文明、多样生活世界的哲学观点和哲学思维方式，不仅仅是消极地总结和反思自己所属的文明形态，也不仅仅是局限于生活世界的直觉规定，而是以能动的思想力量创造出超越文明形态的概念框架，并以此作为内在的思想平面切入生活世界，从而产生新的观念，乃至新的感性，能动地改变文明形态和生活世界。多元观点的哲学思维方式，以不同于经验常识和科学认识的差异化、陌生化的概念体系，切入人们熟悉的生活世界，在一个内在性的思想平面上作出新的区分和规定，使人们看到或理解到一个新的世界。
把哲学看作是多样文明的理论自觉和理论反思，哲学理论和哲学思维方式必然是多元的。在经济全球化和各领域国际交往日益普遍的今天，世界各民族和各种不同文明形态的历史命运日益紧密地联系在一起，历史已成为世界的历史，哲学也成为世界的哲学。自觉或不自觉地反思自己所属文明的哲学理论，都已自觉地超越地域文明的界限，不同程度地具有世界文明或人类文明的视野和思想内涵，这为多元的哲学思维方式相互间的交流、对话和互鉴提供了现实的思想平台。因此，多样文明与多元哲学既不仅在其内部相互规定，辩证发展，而且势必不同程度地走出自己的文明视野和哲学思维方式，从而具有世界文明和世界哲学的意义。
文章强调，把不同观点哲学思维方式看作是对多样文明的理论自觉，看作是切入生活世界的不同的内在性平面，我们就可以在多样文明及其不同生活世界的交流、交往中把握哲学对话的界限和意义。世界范围的哲学交流和对话，已经是人类文明高度发展的标志，是马克思所说世界历史时代才能出现的世界哲学和世界文化现象，这也是人类命运共同体意识的表现。某种哲学观点思维方式能够参与当代世界哲学的对话，意味着它不仅具有过作为文明精髓的价值和意义，而且更重要的是它对当代人类文明发展仍具有直接的启示和引导意义。
