吉林大学外国语学院建于1993年，其前身为1950年创建的东北人民大学外国语言文学系。外国语学院现有英语、日语、俄语、朝鲜语、西班牙语5个本科专业，英语语言文学、日语语言文学、俄语语言文学、亚非语言文学（朝鲜•韩国语言文学）、西班牙语言文学、外国语言学及应用语言学6个硕士点及日语语言文学博士点。2009年，经国务院学位委员会批准，吉林大学外国语学院成为开展翻译硕士（“Master of Translation and Interpreting”,英文缩写为MTI）专业学位教育单位，获得授权培养日汉笔译方向和英汉口译方向翻译硕士专业学位研究生。

　　学院下设5个系，日本语言文学系是吉林省高等学校重点建设的特色专业和吉林省重点学科，拥有日语语言文学博士点，是我国近400所设有日语语言文学专业的高校中仅有的5个博士点之一。朝语专业是国家重点建设的特色专业。在50余年的发展建设中，经过几代人的艰苦努力，外国语学院不断发展壮大，逐渐发展成为我国外语人才培养和外国语言文化研究的重镇。

　　学院现有教师76人，其中教授20人（含博士生导师3人）、副教授18人、讲师28人。所有教师都拥有硕士以上学历和出国进修、留学或工作的经历，其中拥有博士学位的教师14人，在读博士研究生25人。学院荟萃了一批在国内外颇有影响的专家学者，有中国日语教学研究会第六届理事会会长1人，中国日语教学研究会名誉会长1人，中国日语教学研究会副会长1人，教育部高等学校外语专业教学指导委员会委员2人，吉林省外语学会理事长1人。中国中日比较文学会副会长1人，日本国日本语教育学会海外评议员1人，“宝钢优秀教师奖”获得者1人，吉林省教学名师1人。学院每年还聘请10余名外国文教专家任教，教师队伍的整体实力在全国高校中处于较前列地位。

　　学院倡导严谨务实的治学态度，科学研究成果颇丰。自2001年以来，承担国家级规划教材项目4项，省部级科研项目30项；出版学术著作29部，辞书19部，教材40部，译著28部，发表论文126篇。获得省部级以上科研奖励5项。

　　学院以传统优良，教风、学风严谨著称，教学质量处于全国同学科的前列。学生在全国和国际比赛中屡获殊荣，日语系学生曾连续两年获环日本海国际日语演讲比赛最优秀奖，外国语学院教师也多次获得省级优秀教学成果奖。
　　
　　学院十分重视国内外学术交流与合作，采取“请进来、走出去”的交流路径，努力创造机会，开拓学术视野，提高教学和学术研究水平。除聘请多名国内外知名学者任兼职、客座教授外，每年定期邀请国内外著名专家学者来院讲学。近年来，先后派出20余位教师到美国、加拿大、澳大利亚、荷兰、俄罗斯、乌克兰、英国、韩国、日本、香港、台湾等国家和地区参加学术会议、进修、合作研究或攻读博士学位。学院每年还公派30余名本科生出国留学。

　　学院现有在校本科生920人，硕士研究生361人，留学生7人。学院的毕业生因专业基础扎实，知识结构合理，实践技能强，业务水平高，综合素质好，在人才市场上始终占据优势地位，深受用人单位的好评。学院培养的大批优秀人才已遍布海内外，其中许多已成为国内外知名学者、外交家或企事业单位的领导人，外国语学院已成为国内培养高级外语人才的重要基地。