吉林大学研究生院建于1984年6月，是经国务院批准的全国22所重点大学首批试办的研究生院之一。1996年3月，经原国家教委批准又成为首批正式建院的研究生院之一。
　　吉林大学研究生教育起步较早，1949年开始招收研究生班，1952年开始招收三年制研究生，1978年开始培养学位研究生。
　　1985年10月，经国务院批准，吉林大学成为首批建立博士后科研流动站的单位之一。
　　根据国务院关于高教管理体制改革和布局结构调整的决定，经教育部批准，2000年6月12日，分别隶属教育部、卫生部、国土资源部、信息产业部的吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院5所高校合并组建新的吉林大学。2004年原解放军军需大学并入吉林大学。新组建的吉林大学，学位与研究生教育的学科门类更加齐全，覆盖了哲学、经济学、法学、文学、教育学、历史学、理学、工学、医学、农学、管理学、军事学全部十二大学科门类。截止到2005年9月，全校有一级学科博士、硕士学位授权点18个，二级学科博士学位授权点129个，二级硕士学位授权点231个，各类专业学位授权点9个。国家重点学科17个，博士后科研流动站27个；中国科学院和中国工程院院士19人（双聘7人），国务院学位委员会委员2人，国务院学位委员会学科评议组成员17人，博士生导师736人；在校博士生、硕士生1.9万余人。现任校长、中国科学院院士，博士生导师，周其凤教授兼任研究生院院长；校长助理、博士生导师吴振武教授兼任常务副院长，胡平教授、于永利教授任副院长；下设学位办公室、研究生培养处、研究生管理处、研究生综合处。
　　多年来，吉林大学一直把人才培养质量视为学位与研究生教育的生命线。为此，研究生院采取了一系列重要措施：严格审查报考资格；科学制定研究生培养方案；不断更新课程设置；严格学位授予标准；建立健全各项规章制度，严格管理；重视研究生德育教育，加强研究生的思想政治工作等。同时，研究生院还进行了学位与研究生教育方面的改革：优秀硕士生直接攻读博士学位；本--硕连读和硕--博连读等多种培养模式；为企业或行业培养应用型、复合型硕士研究生；招收法律硕士、工程硕士、工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）专业学位研究生；临床医学、口腔医学硕士及博士专业学位研究生；开展在职人员申请博士、硕士学位等。
　　吉林大学的学位与研究生教育工作将在改革中求发展，竞争中求领先。2005年吉林大学实际招收研究生为6580余人，其中博士生1510余人，硕士生5070余人。到2006年，在校研究生的规模将达到20000余人。现在，吉林大学研究生院已经成为学科门类齐全、培养质量较高的我国重要的研究生培养基地。
　　吉林大学地处吉林省省会长春市。长春素以街道宽阔、树木繁茂、空气清新而著称。一座座高大的建筑物衬托在莽莽林海中，被誉为"森林城市"。夏天，柳暗花明，气候凉爽宜人；冬天，玉树银花，景象奇妙动人，而室内有采暖设备温暖如春。因此，无论是阳春、盛夏、金秋、寒冬，长春都是读书学习、科学研究的好地方。