湖南大学材料学科起源于20世纪初期开办的矿科、窑科和机械科。1943年矿冶学部开始招收研究生。1958年设立硅酸盐工学专业、铸造专业、金属防腐专业和金属物理方向。1981年获无机非金属材料硕士学位授予权，1986年获博士学位授予权；1998年获材料物理和化学博士学位授予权；2000年获材料科学与工程一级学科博士学位授予权。2001年获准设立材料科学与工程博士后科研流动站。

　　材料科学与工程学院于2000年12月在原材料学科各专业基础上组建，现是湖南大学师资力量雄厚、科研实力强、实验条件好、学科建设领先的院系之一，是国家“211工程”重点建设学科。学院下设：材料科学系、金属材料系、非金属材料系和材料测试研究中心、金属材料研究所、陶瓷研究所、新型炭材料研究所、材料物理研究所。

　　学院现有博士生导师15人，正副教授44人，具有博士学位的教师26人，形成了以博士生导师、学科责任教授为核心的年龄结构、知识结构和学科结构合理的科研、教学团队。

　　学院先后承担了国家863计划、国家自然科学基金、国家重点科技攻关项目、重大军工和宇航等各类科研项目。在快速凝固与喷射沉积技术、新型炭材料、纳米材料制备技术等方面取得了一批具有原创性、达到国际先进水平的重大技术成果。

　　学院目前与美国、日本、法国、英国、加拿大、俄罗斯、荷兰、澳大利亚等国家的一些著名院校和研究机构开展学术交流、科研合作和人才培养。学院坚持以育人为本，教学、科研和高科技产业协调发展，逐步建设成为以培养高级研究人才，从事创新研究，承担大型科学研究和应用研究项目的新材料研究基地和国内一流的研究型学院。