刘涵之，1975年12月出生于湖南衡阳。
1994年9月～1998年7月，就读于湖南湘潭大学中文系汉语言文学专业，获文学学士学位。
1998年9月～2001年7月，就读于北京师范大学中文系，专业方向为中国现当代文学，获文学硕士学位。
2001年7月，毕业至天津人民出版社，任编辑工作。
2003年9月～2006年7月，就读于北京师范大学文学院，专业方向为文艺学，获 文学 博士学位。
2006年7月始任教于湖南大学。2009年7月获副教授职称。
2010年3月～6月，任中山大学人文高等研究院驻院学人。
2011年5月～2014年11月，于湖南大学岳麓书院中国史博士后流动站在职从事博士后工作。2017年12月获教授职称。
发表论文40余篇。参与教材编写有：《西方文论史教程》（北京大学出版社2009年版）、《大学语文》（高等教育出版社2009年版）、《中国现代文学教程》（高等教育出版社2011年版）、《20世纪西方文论新编》（北京师范大学出版社2011年版）、《艺术学纲要》（高等教育出版社2015年版）。
参与著作撰写有：《插图本百年中国文学史》（四川人民出版社2002年版）、《文学艺术与文化软实力》（湖南大学出版社2015年版）。
出版专著有：《沈从文乡土文学精神论》（湖南大学出版社2008年版，2013年修订版）、《纸上现场——一份读书笔记》（广西师范大学出版社2014年版）。