建校70年来，学校始终坚持为党育人、为国育才，扎根中国大地、赓续红色血脉，守护绿水青山、建设美丽中国，培养了一批批以塞罕坝林场建设者、鹦哥岭自然保护区青年团队、全国首位环保烈士徐秀娟等为代表的优秀毕业生20万余名，为我国的林业教育、生态文明建设和经济社会发展作出了重要贡献。寻访校友、编写事迹集是学校历次校庆活动的重点项目之一。为迎接、庆祝建校70周年，在校团委、党委宣传部、校友办等部门的协同配合下，学校于2019年暑期启动 “天涯寻绿”优秀校友寻访实践活动。三年时间，3000余名师生利用寒暑假，先后通过线上、线下等方式寻访校友267位。
经校庆筹备领导小组审定，编委会确定了“围绕校庆活动主题，彰显生态文明特色，凸显典型引领作用”的工作思路，经过广泛寻访和反复调研，最终将35位在基层一线、建设生态文明和美丽中国的优秀校友确定为本书的主人翁。他们大都来自基层一线，都是战斗在普通岗位上的劳动者、战斗员，都在默默无闻地为生态文明建设、乡村振兴战略贡献着东林力量。书中文章从“人物介绍”“主要事迹”“师者寄语”“团队感悟”四个角度，全面展示东林校友们“坚毅忠诚、创新拼搏”的宝贵品质，充分体现学校“以林育人”“林中育人”的办学理念，深刻彰显东林精神谱系的丰富内涵。
《绿海扬波》是《绿满天涯》（1992年）、《绿色交响》（1994年）、《绿色先锋》（2002年）、《绿叶成荫》（2012年）的续篇，是展现新时代东林育人成果和校友风采的又一厚重读物。
机电工程学院1997届工业自动化专业校友郭玉荣，现为东北虎林园自然教育导师，在得知入选校友事迹集后，她表示：“绿色是值得一生的事业，而在《绿海扬波》中，绿色更是许许多多东林人共同奋斗的梦想。诚邀大家一起在书页中，走进东林校友的故事，感悟属于东林人的绿色情怀。”
文法学院2019级法学专业3班姜薇同学，于2021年7月9日寻访了1999届刘海涛校友，她表示：“刘海涛校友对于学习的坚持，对于工作的认真，对国家的热爱，激励着我在东林求学的道路上前进！”
外国语学院团委书记袁野作为指导教师多次参与校友寻访活动，他讲到：“校友们在各自岗位上践行东林精神，在新时代书写着东林人的担当，对于广大在校师生而言，这是一堂生动的思政大课。”
