改革开放以来，我国外经贸事业高速发展，连年高速增长。 2005 年，中国进出口总值达到 12000 多亿美元。在世界贸易中的排名从 2002 年的第五位上升到目前的第四位，贸易大国地位进一步巩固。 2005 年广东省进出口贸易已达到 4000 多亿美元，占全国进出口总值的三分之一还多。

　　据中国报关协会统计 , 截止 2001 年底，中国共有注册专业报关企业 545 家，代理报关企业 1277 家，自理报关企业 180811 家，注册报关员 47528 人。这些报关企业和报关员 2001 年在全国 394 个进出口口岸承担了 1965 万份报关单的进出口申报工作。

　　由于广东的外贸进出口额占全国的三分之一还多，因此广东具有外经贸权的相关公司也是全国最多的，国有、集体、三资、私营等相关企业有近十万家；另外，广东也是吸收外资最多的地区，间接从事进出口贸易的企业更是数量巨大。从事外经贸业务的运输、仓储、咨询服务、会计和法律等相关行业企业也是数量巨大。

　　我国现有外贸出口权的公司约有 18 万家，平均每家至少有 10 个以上的外贸专业人才，因此我国到去年底为止，外贸专业人才至少有 180 万人。从我国目前的外贸出口额估计，未来五年具有外贸经营权的公司将在现有的基础上再增加一倍，到那时保守的估计我国将拥有 36 万家以上的具有外贸进出口权的公司。根据我国现有的外贸出口权的公司拥有人才的平均比例计算，我国最少还需要 180 万外贸专业人员。
据中国报关协会的预测，到 2008 年，国内外贸易总值将达 53700 亿美元，将需要 300000 名报关员从事进出口贸易报关工作。

　　从各地的需求量情况来看，广东等沿海开放省份报关人才需求势头强劲。此外。上海、山东、福建、天津、辽宁 5 个省市的加工贸易进出口额也都在 1000 亿美元以上，需要报关员约为 100000 人左右。

　　以上需增加的外贸专业人员在未来 3 — 5 年中，按本科及以上 30% 计，约需要 50 — 60 万本科及以上毕业生。此外，还有相当可观的在职人员未能取得相应的本科学历和从业资格证书，故生源和就业市场的规模都是十分庞大。

　　据中国报关协会的预测，广东省 2008 年报关员需求量大约为 50000 人。经过对相关院校和人才市场以及各种媒体的调查， 本专业人才需求从大的方面来说有以下四个方面：一是外贸公司的业务员即外销员；二是报关员；三是有国际业务的公司、企业的国际结算人员；四是其他国际经济技术合作企业的业务人员。 经过与专业委员的沟通，发现目前外贸公司的业务人员需要的是通才，即要掌握对外业务洽谈、报价（含仓储、运输、保险等相关费用的计算等）、签约、履约等全过程的相关知识。而相关的需求职位还有运输、仓储、货物保险等。报关员相对比较单一，就是报关员或报关助理。而国际结算类人员相关的岗位有国际结算、跟单、审证、制单、办理结汇项下的融资等。实际上，作为文科专业的国际经济与贸易专业的学生在内外贸领域各个公司企业的各部门都是可以就业的。

　　在加入 WTO 后，国际经济与贸易行业是我国目前最具增长潜力的行业之一，二十年来的平均增长速度达到了创记录的两位数。而广东作为全国改革方案的排头兵，其对外经济贸易额一直占全国的三分之一，再加上 CEPA 的实施，香港和澳门在服务贸易领域的优势以及泛珠江三角洲“ 9+ 2 ” 地区的协作开发，对国际经济与贸易的高级人才的需求将会激增。本专业培养学生具有扎实的经济学和管理学理论知识和对外经济贸易理论知识，掌握较强的计算机和办公自动化设备操作技能、信息处理和沟通技术、以及英语口语交际能力，能够熟练运用国际经济与贸易相关技术，独立进行相关的业务操作，并具备较强的文字表达和人际沟通能力，适应现代信息社会国际经济与贸易工作 的需要。本专业大多数学生毕业后可在专业的对外贸易公司、企业的进出口部或进出口公司、涉外企业、银行的国际业务部门、海关及报关企业、经济政策研究机构等工作。