湖北省社会科学院文史研究所于2007年6月由原文学研究所和历史研究所（均为1980年10月建立）合并组建而成，下设湖北文化（包括荆楚文学）、地方历史（以湖北近现代史为重点）和文化产业三个研究室和重点研究方向，现任负责人为黄南珊、徐凯希。全所现有在编科研人员8人，其中研究员4名，副研究员2名，助理研究员1名。现设专门史的中国近现代史研究硕士点，现有所内外专任授课导师5名，三个年级研究生12名。本所学科研究着力于突出湖北地方特色和自身研究特色，注重于学科研究与服务现实相统一，基础研究与应用研究相结合，致力于学科体系、学术观点、研究方法的创新。

　　原历史研究所历任所长为李建、李文澜、曾宪林、曾成贵、夏日新和徐凯希（主持工作副所长）。该所多年来立足湖北，以湖北地方史研究为主体，突出重点研究方向的地域特点和荆楚学术特色。该所主要研究领域包括：湖北地方历史与文化研究、湖北现代化研究、长江经济发展史研究、中国近现代史研究等，其中中国大革命史研究、唐代长江中游社会经济开发研究、民国时期长江中下游乡村手工业经济研究等为国家和湖北社科基金项目课题。尤其是在中国工人运动史、中国大革命史、中国家庭制度史、湖北地区近代革命史研究方面用力颇勤，成果颇丰，影响较大，对于改革开放以来湖北地方史研究起到重要的促进作用。曾先后与湖北省地方志办公室、湖北省水利厅、政协荆州市委员会等单位合作，完成《湖北省志·政党社团》、《荆州百年》等著作的编写工作。集体成果有《中国大革命史》、《湖北简史》等。其它重要著作还有：《中国家族制度史》、《家族制度与前期封建社会》（徐扬杰），《湖北通史·隋唐五代卷》（李文澜著），《国民革命事典》、《大革命史论》（曾宪林主编），《中国工人运动史》（第3卷）、《中共党史论谈》（曾成贵著），《外国列强与近代湖北社会》、《学友文库》（徐凯希主编），《文学的多维探索》、《土家族经济史》（李倩著），《明清宫廷疑案》（潘洪钢著），《大殉国——国民党海军抗日纪实》、《民国恐怖行动录》（石方杰著）等。在湖北历史文化资源现实开发利用的应用研究方面取得了较好成绩，得到了省领导的好评。

　　原文学研究所历任所长为张啸虎、毛庆、马晓玲及黄南珊（主持工作副所长）。该所在楚辞研究领域成绩显著影响颇大，已出版《楚风补校注》（上下册，古代文学研究室）、《屈骚艺术新研》、《诗祖涅槃——屈原和他的诗》（毛庆著）、《楚辞著作提要》（毛庆与院外合作）、《千古绝响——楚国文学》（何念龙著）等重要著作，发表了大量的屈原研究系列性学术论文。中国屈原学会曾长期挂靠于该所（1985—2000），湖北省屈原研究会曾长期挂靠于该所（1985—2006）。20多年来，该所为中国屈原学会、湖北省屈原研究会的建立、发展和学术活动做了大量富有成效的工作，有力推进了全国全省的楚辞学研究，有效扩大了该所在学术界的影响。该所主办、联办或协办全国性屈原学术研讨会9次，全省屈原学术研讨会10次。该所在政论文学、诗词格律、魏晋文学、李白诗歌、宋代诗词、湖北文学（特别是姚雪垠、胡风研究）、老舍创作、女性文学、小说美学、情理美学和文化产业研究诸方面成果丰硕较有影响。重要著作有《词学概说》、《诗词曲格律讲话》（吴丈蜀著），《中国政论文学史稿》（张啸虎著），《中国文学史大辞典》、《历代诗词曲佳句名篇大全》（马晓玲参编），《唐玄宗的人生哲学》（台湾出版）（何念龙著），《<诗经>与民族文化传统》、《宋词鉴赏辞典》（李家欣著），《期刊编辑的理论和实践》、《爱国主义理论讲座》（张仲良副主编），《小说世界的晨曦》、《<新战争与和平>研究》（胡锡涛主编），《李蕤评传》、《隔膜与猜忌》（吴永平著），《袁枚的思想与人生》、《长江流域女性文学》（宋致新著），《小说二十四美》、《人心可测：小说人物心理探索》、《志怪传奇新论》（俞汝捷著）等。

　　本所历年来共承担和完成国家社科基金项目6项（含与外单位联合承担1项），省社科基金项目13项。曾获省级以上各类社科优秀成果奖30多项，其中包括全国“五个一工程”奖1项（与所外合作），省“五个一工程”奖3项（与所外合作2项），省屈原文艺创作奖（省人民政府奖）2项、提名奖1项，省社会科学优秀成果奖8项（一等奖1项、二等奖1项、三等奖6项），省政府图书奖2项，武汉市社科优秀成果奖7项（一等奖1项、二等奖2项、三等奖4项）。总共出版学术专著、译著、整理古籍、编纂辞典、蓝皮书等80多部、社科读物60多部，学术论文和调研报告1500多篇，其他文章700余篇，总计约4200多万字。曾在权威学术期刊（如《文学评论》、《文学遗产》、《文艺研究》、《民族文学研究》、《民族研究》及《人民日报》、《经济日报》、《光明日报》等）发表文章30多篇，被全国四大权威文摘刊物（《新华文摘》、《中国社会科学文摘》、《高等学校文科学术文摘》、《复印报刊资料》）转载、转摘160多篇。