华中师范大学文学院已有近百年的办学历史，其前身可以追溯到1909年私立文华文理学院（由文华书院大学部改名建立）中国文学系。1952年全国高等学校院系调整时，公立华中大学（其前身即私立文华大学，1924年改名为华中大学，1951年改为公立华中大学）文学院中国文学系、私立中华大学（1912年创立）文学院中国文学系与湖北省教育学院中国语文科（解放初期由人民政府创办）合并组成华中高等师范学校中国语言文学系。1953年，华中高等师范学校改名为华中师范学院（1985年改名为华中师范大学）。从此，中文系开始了为中等学校培养语文教师的正规化学历教育。1994年8月，以华中师范大学中文系为主干，华中师范大学文学院正式组建成立。

　　目前，文学院不仅以其规模和人数位居华中师范大学各院系之首，而且也以其雄厚的教学和科研实力居于全国高校中文院系的前列。

　　文学院现下设中文、语言学、新闻传播学3个系，以及文学、语言、英美文学和比较文学3个研究所，开设有汉语言文学、戏剧影视文学、汉语言、新闻传播学和广播电视新闻学等5个本科专业；并编辑出版有《外国文学研究》、《汉语学报》和《语文教学与研究》（教师版和学生版及综合版各1种）等5种杂志，面向海内外发行。此外，文学院还下设有院资料室和院信息与传播中心，前者拥有10余万册文学类专业书刊；后者为院内各专业教学和研究提供了必备的现代化设施。

　　文学院现有在岗职工120余人，其中教授31人（博士生导师20人），副教授40人，拥有一批国内外知名的学者。经教育部批准，建有国家人文社科重点研究基地和国家级重点学科各1个；并被国务院学位委员会授予汉语言文学一级学科博士、硕士学位授予权单位，招收汉语言文字学、语言学及应用语言学、中国古代文学、中国现当代文学、文艺学、比较文学与世界文学和古典文献学、中国民间文学等10个专业的博士研究生以及文艺学、中国现当代文学、中国古代文学、民间文学、古典文献学、比较文学与世界文学、汉语言文字学、语言学及应用语言学、现代新闻学等9个专业的硕士研究生。另外，还经国家人事部和全国博士后管委会批准为中国语言文学一级学科博士后流动站，招收和培养博士后。

　　文学院有着优良的办学传统，自1953年至今，已为国家和社会输送了18000余名专门人才（含博士、硕士研究生，全日制本、专科生，成人函授、夜大本专科生）。文学院现有各类在册学生4000余人，其中博士后、博士、硕士研究生350多人，全日制本专科生1800多人，成人函授、夜大本、专科生2000余人。

　　根据国家教育部的指示，学校行文批准，文学院从1995年开始开办有中文本科教学科研及人才培养基地实验班。目前已有4届实验班学生毕业，其中半数以上的学生被推荐或考取为相关专业（本校或外校）的硕士研究生；这批学生硕士毕业后，不少人还考上了本校或外校的博士研究生。

　　文学院有着浓厚的学术氛围。近10年来，教师先后承担了国家、部委、省级和横向社会科学研究课题近100项，获得科研经费180余万元。数十项研究成果获得国家、教育部和省级各类奖励。

　　在国际学术交流方面，文学院与美国、日本、俄罗斯、韩国、泰国、新加坡、澳大利亚、英国、奥地利以及台湾、香港等国家和地区的高校和科研机构建立了广泛的学术交流与合作关系，先后有50余人次赴上述国家和地区访学、进修、参加学术会议或进行合作研究，并在校内多次成功举办各类国际学术研讨会和全国性的学术会议。