中国西部发展能力研究中心系贵州省高校人文社科重点研究基地，原名西南山地生态经济发展研究中心，成立于2010年2月8日。经省教育厅批准，2011年1月27日，更名为中国西部发展能力研究中心。中心办公场所位于贵州大学北校区老图书馆三楼。中心网址为：westcd.gzu.edu.cn/。
　　中心领导
　　中心主任由贵州大学常务副校长封孝伦教授担任，贵州省社科联副主席徐静研究员、贵州大学人文社科处处长洪名勇教授、贵州大学李晓红教授担任中心副主任。中国工程院院士、中国社会科学院学部委员、著名经济学家李京文院士担任中心学术委员会主任。
　　机构设置
　　中心下设三个研究所：制度创新研究所、特色优势产业发展能力研究所和人口资源与环境可持续发展研究所；一个研究院：与浙江大学、湄潭县委县政府三方共建的“湄潭新农村建设研究院”；两个办公室：中心办公室和研究生管理办公室；一个图书资料室。
　　研究队伍
　　中心研究队伍共55人，其中教授48人，副教授7人；不同专业的博士34人，硕士5人，占全部研究人员的比例为70.9%，50岁以下的研究人员占63.6%，享受“国务院政府特殊津贴”专家2人，教育部新世纪人才1人，中宣部“四个一批”人才1人，贵州省管专家4人，省优秀青年科技人才3人，贵州省哲学社会科学学术带头人4人。另有校外兼职教授（研究员）19人。
　　学科建设
　　中心“农业经济管理”为省级重点学科，现有农林经济管理一级学科硕士点、人口、资源与环境经济学二级学科硕士点、农村与区域发展专业学位硕士点。其中农林经济管理一级学科硕士点是贵州省最早的经管类硕士点，在2007年国务院学位办公布的“农林经济管理”一级学科排名中位列第12名。
　　科学研究
　　中心成员研究成果丰富，2005年以来，主持国家软科学重大项目、973项目子课题、国家自科基金、国家社科基金、国家软科学项目等国家级项目39项，国家各部委及省级项目132项，服务地方经济社会发展横向课题64项，出版专著55部，发表论文800余篇，提交研究报告80余篇，调查报告200余篇。不少研究成果成为党中央、国务院、省委省政府、相关职能部门以及各级地方政府决策的重要依据。研究团队在省内外享有良好声誉，长期以来，与各级政府部门、企事业单位形成了良好的合作关系。
　　实验室建设
　　中心获得2011年度“中央支持地方高校发展”专项，用于“山地生态经济模拟实验室”和“田野调查数据分析实验室”建设。