中国科学院地球化学研究所成立于1966年2月，先后建立和发展了地球化学的多个分支学科及其理论体系，为地球化学学科的发展和国民经济建设作出了重大贡献，在国内外地学界占有重要地位。2001年被中国科学院批准为知识创新工程试点所。该所围绕国家战略要求，瞄准学科国际前沿，主要开展资源、环境地球化学的基础研究，努力把研究所建设成为世界著名的研究机构。
   目前拥有环境地球化学国家重点实验室、中国科学院矿床地球化学重点实验室和地球深部物质与流体作用地球化学研究室。主要在矿床地球化学、环境地球化学、地球深部物质与流体作用地球化学和天体化学等重点领域开展基础性、战略性和前瞻性研究，建立和完善地球化学研究方法和理论体系。研究所目前有在职职工294人，其中科技人员198人，中科院院士1人，正高级研究员39人，副高级研究员53人，中级专业技术人员72人。院批准创新岗位127人，已聘82人，其中45岁以下73人，具有博士学位31人，硕士学位21人。有流动人员158人，其中博士研究生69人，硕士研究生45人，博士后24人，客座人员20人。
    全所现有连续流质谱仪、稀有气体同位素质谱仪、高分辩色质联用仪、等离子体质谱仪、多道能谱仪、气相色谱仪、X-射线衍射仪、电子探针等大型仪器设备40余台（套）。近期将购置扫描电镜、电子探针、激光拉曼光谱仪、X荧光光谱、球形压力机系统等大型仪器。有馆藏书刊约122000册（件）。其中英文图书15000册，中文图书23000余册，期刊74000余册。以及各类资料约28000余件。
     研究所先后承担了国家、中国科学院及其它省部级各类科研项目1000余项，其中国家攀登计划项目、国家973项目和国家攻关项目（课题）100余项。取得了一大批丰硕的成果。已出版专（译）著160余部，发表学术论文7000余篇，“九五”以来发表的SCI论文近200篇，其中2001年40篇。获省、部委级及其以上科研成果奖224项（国家级奖49项，中科院奖133项，省部委级科技成果奖42项）。
     研究所围绕学科优势，先后与世界上40多个国家和地区的大学与研究机构开展了科技学术交流与合作，共派出600余人次的专家学者到世界上先进的实验室学习和合作，邀请了510余人次国外的专家学者来我所访问和工作。 中国矿物岩石地球化学学会是挂靠在我所的全国一级学会。现有专业委员会22个，会员6900余名。每年召开学术会议6~10个。1982年代表中国加入了国际矿物协会、国际地球化学和天体化学学会。联合主办的学术期刊有《矿物学报》、《矿物岩石地球化学通报》、《地质地球化学》和《Chinese Jourmal of Geochemistry》四种，均进入了我国重要的检索系统。