西北民族大学美术学院创建于1978年，前身为西北民族学院艺术系。 30多年来学院坚持 “以人为本、助人成功”的办学理念，遵循高校艺术教育规律，坚持教学、科研和艺术创作并重的原则，形成了教学门类齐全、科研实力较强、本科研究生教育并存，立足西北、面向全国，培养具有创新精神、实践能力的高素质美术人才基地。学院设绘画（油画、中国画）、艺术设计（平面设计、环境艺术设计、藏族唐卡艺术）2个本科专业，美术学、中国少数民族艺术(美术)、艺术硕士3个硕士学位授权点，在校本科生、研究生660余人。建有西北少数民族美术研究所、艺术设计实验室等机构。

　　学院师资力量雄厚，现有教职工 49人，其中三分之一具有教授、副教授职称，硕士生导师15 人，省级教学名师 1人，省级精品课程3门。学院聘请有一批知名专家学者担任兼职、客座教授。多年来学院积极参与地方经济文化建设、加强海内外学术交流与合作，承担多项艺术研究课题，多项成果获省部级艺术奖项。2009年圆满完成国庆60周年“甘肃彩车——盛世华章”设计、制作任务，受到首都国庆60周年北京筹备委员会群众游行指挥部和甘肃省人民政府的表彰和奖励。

　　目前西北民族大学美术学院以其深厚的人文精神，浓郁的文化氛围，浪漫的艺术气息，吸引着来自全国各地的学子。