艺术学院始建于1992年，是甘肃省高校中最早创办艺术设计专业的学院。学院办学历史长，面向全国10余个省份招生，截止目前已为社会培养和输送了3300余名视觉传达设计、公共艺术设计、室内设计、服装设计、绘画、音乐表演等优秀的专业人才。多年来，学院充分利用西部文化产业与丰富的传统文化资源优势，为地方经济文化建设服务做出了积极贡献，成效突出，是一所在西北地区有重要地位，在全国有一定影响的艺术学院。目前，学院已与美国、英国、法国等国家的多所大学建立了良好的合作办学关系。
　　学院下设艺术设计系、公共艺术系、美术系、音乐表演系和敦煌商业文化研究所，有专业实验室6个，美术与设计作品展厅6个，能够充分满足教学和学生的学习需要。现有在校生1629人，设有艺术设计、绘画和音乐表演三个本科专业。其中艺术设计专业设视觉传达设计、服装设计、公共艺术设计、室内设计4个专业方向；绘画专业设中国画、油画2个专业方向；音乐表演专业设声乐表演、器乐演奏2个专业方向。
　　学院现有专业教师66人，其中教授8人、副教授17人、讲师32人，博士5人、硕士34人。他们在视觉传达设计、公共艺术设计、展示与室内设计、美术创作及理论研究、音乐表演及理论等方面积累了丰富的教学经验，成果丰厚，有着较高的社会声誉和社会影响。
　　近几年，学院教师相继出版专著40余部，绘画、艺术设计、音乐表演论文（作品）获国家级奖励21项，省部级奖励63项；发表论文240余篇，其中在核心期刊发表论文70余篇，教师作品多幅被中国美术馆及各大图书馆、博物馆等专业机构收藏。
　　学院不断进行教育教学模式、教学方案和教学方法改革，强化理论与实践的有机结合，重点抓好实践教学，着力培养学生的自主创新能力，全面提高教学质量。在坚持抓好课堂教学的同时，建立校外教学实习基地6个。尤其是今年兰州商学院文化艺术产业创意—设计研究中心的建设与运行，将会进一步增强学院实践教学效果和在产、学、研、创方面的能力。此外，学院还组织学生积极参加国内外、省内外各类大型设计、表演竞赛活动，荣获国家级奖励20余项，省部级奖励210余项，学生的实践应用能力大大提高，赢得了社会各界的广泛好评。
　　学院历届毕业生深受社会欢迎。已毕业的11届学生，分布在西北地区、华北地区、西南地区、胶东半岛、珠三角及长三角等地区。他们服务于全国一线广告公司、国际4A设计机构、中央电视台、《读者》杂志社、戴尔公司等著名企事业单位，其中近20%-30%的毕业生在全国各高校任教（如宁波大学、江苏大学、华南农大等），多数已成为教学科研骨干。
　　学院一贯致力于服务社会，坚持教学与实践的有机结合，先后为兰州黄河集团公司、铁道部第一勘测设计院、三星石化总公司、蓝星清洗集团、兰州中川机场、雪顿乳业、甘肃建筑投资控股集团总公司、甘肃省博物馆、甘肃大剧院、兰州大学等单位完成企业形象策划与设计、公共空间设计、广告设计、包装设计，共计1700余件，体现了设计为社会，设计为市场，设计为企业，设计为创新的办学理念。
　　20年来，兰州商学院艺术学院强调艺术教育中艺术与审美的重要性，倡导艺术修养、视觉审美、文化内涵三位一体的开放式办学思路，建立了开放、吸收和更新文化的自觉机制，对推动甘肃省文化大发展大繁荣和艺术教育的建设与发展做出了积极贡献。