芮执元，教授，博士生导师。1962年1月出生。1990年毕业于甘肃工业大学，获工学硕士学位。2009年入选甘肃省领军人才第一层次，甘肃省跨世纪学科带头人，甘肃省“333”人才工程首批入选人员。现为甘肃省特聘科技专家，国家数控重大专项评议专家，国家自然科学基金委员会评议专家，中国工程教育专业认证评估专家，中国机械工程学会理事，甘肃省机械工程学会副理事长，中国机械工业教育协会高等学校机电类学科教学委员会委员，全国机械工程硕士教学指导委员会委员，《农业机械学报》审稿专家，《中国工程机械》学报编委。
近十几年来，芮执元教授先后承担科技部、工信部、国家自然科学基金委等国家、省部级及横向开发科研课题60余项（国家、省部级重大项目24项），其中40余项为课题负责人（国家、省部级项目15项），其余为主要技术负责人，获得甘肃省科技进步一等奖等省部级奖励9项，国家发明专利授权16项，实用新型专利授权13项，并牵头制定国家标准1项。在国内外学术期刊和国际会议上发表学术论文100余篇，其中SCI/ EI收录30余篇次，出版学术专著1部。
在科学研究过程中，芮执元教授坚持以科学发展观适应新形势、技术创新与区域经济有机结合为指导思想，长期致力于国产自主装备的创新研究与工业实践，带领团队扎根西部，针对有色行业发展需求，在国内四次率先研制成功包含16t/h、22t/h、28t/h、32t/h四度攀升规格的“新型铝锭连续铸造自动化生产线”，构成了市场呼唤的装备系列，至今为止已在新疆、山西、云南、广西及哈萨克斯坦、阿根廷、墨西哥等国内外推广应用该生产线70余条，完全替代了国外先进的同类产品，其中，16t/h、22t/h均填补了国内空白，达到国内领先水平，并获甘肃省科技进步一等奖；2009年研制成功的28t/h新产品，达到国际先进水平。这些成果解决了长期困扰国内电解铝行业发展的主要瓶颈问题之一，使装备生产能力提高75%，操作人员减少50%，显著改善了劳动环境和安全水平，有效降低了电解铝行业建设的总成本，直接给西部地区带来的经济效益达六亿元以上，带动了国内铸机生产企业与相关产业的快速发展和技术进步，打破了国外技术垄断。
目前，芮执元教授带领团队攻克了高效铸锭接锭系统、柔性打渣机器人系统、专用智能化激光标刻系统和自动称重系统等关键技术，正在研发38t/h铝锭连铸生产线以及高效铅锭连铸生产线、锌锭连铸生产线。除此之外，在研制铝锭连铸生产线过程中形成的理论和技术基础上，又成功研制的5000kN电解铝预焙阳极导电装置专用摩擦焊机，并达到国际先进水平，为进一步提高电解铝行业的自动化水平奠定了基础；同时又针对铸造生产现场粗放式管理、信息化水平落后现状，结合电解铝企业装备技术，创新开发了电解铝铸造车间智能化MES系统，填补国内电解铝厂MES系统产品空白，若将此系统在全国推广使用，每年可降低生产成本2300余万元。
在取得重大经济社会效益的同时，依托该项目，芮执元教授带领团队成功培育、组建中试和产业化基地，为团队的数字化工作与地方信息化平台的成功对接探索了一条可行之路，也为区域经济的发展培养和造就了一批优秀人才，为行业技术进步与地方建设做出了重要贡献。
主要研究方向：机械设计、成套装备机自动化