1956年 生于安徽合肥。
1977－1979年 安徽师范大学外语系本科生。
1979－1982年 中国人民大学法律系研究生，获法学硕士学位。
1982－1985年 中国人民大学法律系助教，讲师，法理教研室主任。
1984－1994年 北京第十律师事务所律师。
1986－1988年 中国人民大学法律系副主任兼法学所副所长。
1988－1989年 美国明尼苏达大学访问学者；日本立命馆大学研究员。
1989－1996年 中国人民大学法学院副教授；硕士生导师，博士生导师组成员；宪法行政法教研室主任；法学院学术委员会委员；中国人民大学人权研究中心副主任兼秘书长。
1994－1995年 司法部中国法学会副总编（副局级）。
1997－2004年 国家行政学院教授；国务院颁发政府特殊津贴专家；全国人大研究室特约研究员；中组部公开选拔领导干部考试大纲规则组负责人；海南省公开选拔局级领导干部考试工作顾问；山西省公开选拔副县长工作考官；深圳???中心顾问；美国哈佛大学领导培训班毕业；亚洲银行政府能力与法律规制咨询顾问；美国哈佛大学访问学者；澳大利亚政府与中国中央编制委员会办公室合作项目澳方专家；连云港市政府顾问。
2004年6月-目前 汕头大学法学院法学首席、教授；中国太平洋学会常务副秘书长、执行秘书长；中国政策科学研究会公共政策委员会副会长兼秘书长。

学术界兼职：

中国世界贸易组织研究会常务理事；
中国领导科学研究会理事；
中国行政学会政策科学研究会理事；
中国国土经济学会理事；
全国老庄与法文化研究会副会长；
全国比较法研究会副秘书长；
全国法律史学会副秘书长；
北京奥运经济研究会理事；
北京开达东方国际经济文化研究院院长；
中央财经大学法律与经济国际研究中心主任；
清华大学、中国科学院、北京石油化工学院兼职教授；
美国哈佛大学儒学社研究员；
美国哈佛大学肯尼迪政府学院访问学者。
目前主持课题：

国家社科基金重点项目"行政审批制度改革研究"；
民政部救灾法与救灾应急条例起草小组组长；
国家外国专家局课题"引进外国智力，为政治文明建设服务"；
财政部课题"强化财政监管职能的理论与实践"；
国家食品与药品监督管理局课题"行政审批的责任追究制度"；
北京市课题"北京市政府顾问团制度改革方案研究"；
国家食品与药品监督管理局课题"食品安全法"起草小组组长；
国务院研究室委托课题"民营企业发展的行政与政策障碍及其排除对策"；
北京奥运组委会"奥组委行政运行模式设计"课题组执行组长；
北京市经济技术开发区管理委员会委托"北京市经济技术开发区政府管理创新研究"。

著作及文章：

出版专著、合著及主编著作40余部；发表文章300余篇。主要著作有：
中国近百年人权思想（个人专著）香港中文大学出版社，（2003年）；
新仁学-----儒家思想与人权宪政（个人专著）京狮企画出版公司，（2001年）；
基本人权论（个人专著）台湾洪叶出版社（1997年）；
西方人权思想史（合著）中国经济出版社（1998年）；
国外议会及其立法程序（与蔡定剑主编）中国检察出版社（2002年7月）；
议会制度及立法理论与实践纵横，（合著）华夏出版社（2002年1月）；
20世纪中国的法学（合著）党建读物出版社（2002年1月）；
中国与韩国行政体制改革比较研究（合著）国家行政学院出版社（2002年4月）；
中国律师的当代命运（主编）（1998年）；
行政程序法比较研究（合著）（2000年）；
困境中的克林顿（主编）（1998年）；
香港公务员制度研究（合著）（1998年）；
中国老百姓的权利（合著），明镜出版社（2000年）；
中国需要什么样的政府（合著），明镜出版社（2000年）；
知识经济干部读本（合著），党建读物出版社（1999年）；
可持续的城市发展与管理（合著），党建读物出版社（2001年）；
整顿和规范市场经济秩序干部读本（合著），中国言实出版社（2001年）；
中国当代宪政与人权热点（合著），昆仑出版社（2001年）；
现代西方法学流派（上）（下）（合著），中国大百科全书出版社（2000年）；

近年国际学术活动：

2004年4月访问日本福冈大学法学部和法科大学院。
2002年8月出席在伊斯坦布耳举行的国际行政院校联合会年会。
2001年2月赴日本出席政府改革学术研讨会，访问日本大藏省亚洲经济研究所，北海道大学及札幌学院大学等。
2000年11月-12月访问日本大藏省亚洲经济研究所，冲绳琉球大学等。
2000年2月--6月美国哈佛大学肯尼迪政府学院访问学者。
1999年10---11月出席韩国汉城大学亚洲价值与政府改革国际研讨会；韩国国家行政研究院中韩行政改革研讨会；在汉城大学法学院，济州大学，韩国国家人事委员会讲演法治政府改革与儒家思想。
1999年5月---6月访问日本东京大学，早稻田大学，立命馆大学等学术研究机构。
1998年9月---10月赴法国出席国际行政学大会和国际行政院校联合会年会。
1998年1月-2月赴菲律宾出席亚洲发展银行政府能力与法律规制咨询会。

个人传记载入英国剑桥世界名人录，国际知识分子名人录，亚洲杰出人物传记辞典，中国高层智囊--影响当今中国发展进程的人等。被财经时报评为"中国2003年十大意见领袖"之一。