1962年12月出生于河北省邯郸市。1990年至1993年师从著名会计学家杨时展先生获经济学（会计学）博士学位；我国首批文科博士后研究学者，1993年至1995年跟随著名会计学家葛家澍先生进行博士后研究，并成为我国会计审计学领域第一位博士后。曾任厦门大学会计系主任、厦门大学管理学院副院长。现任厦门大学会计系教授、博士生导师、福建省审计厅副厅长、民建中央常委、全国政协委员、中国内部审计协会副会长，兼任同济大学、福州大学等多所高校客座（兼职）教授，多家杂志特约编审。1999年入选教育部第三批人文社会科学跨世纪优秀人才培养计划。曾获第三届厦门市“十大杰出青年”、“特区建设青年突击手标兵”、“福建省优秀青年社会科学工作者”等荣誉称号。王光远教授主要围绕受托责任会计、受托责任审计等基本理论展开研究，重点关注受托责任、管理审计、公司治理与管理会计、公司治理与内部审计、内部控制和风险管理、政府会计与审计等方面的问题。已公开出版各类著作20余部，在《人民日报?内部参阅》、《经济日报》、《光明日报》、《会计研究》、《审计研究》《台湾管理会计》等报刊杂志发表论文140多篇，主持完成教育部“九五”规划项目、教育部跨世纪人才基金项目等多项课题。其博士后报告《管理审计理论》将我国受托责任、管理审计理论研究引领至世界前沿，并荣获福建省第三届人文社会科学优秀成果一等奖。1999年主编的《会计大典?审计卷》荣获第十二届中国图书奖。2004年出版了《受托管理责任与管理审计》和《会计历史与理论研究》两本专著，为学界奉献了一顿丰盛的受托责任会计与审计基本理论的精神大餐。
王光远教授目前还担任中国内部审计准则委员会主任，主持制定我国的内部审计准则，直接推动了我国内部审计事业的发展。同时兼任国家审计准则外部专家组成员、独立审计准则专家咨询组成员、财政部会计准则咨询专家，积极参与了我国会计准则、审计准则的制定工作，并发挥了学者从政的理论与实践并重的优势，在准则的制定过程中起到了重要的作用。