根据国家教育部和国家发展计划委员会关于《关于批准有关高等院校试办示范性软件学院的通知》（教高「2001」6号文）精神，厦门大学软件学院作为35所国家示范性软件学院之一，成立于2002年2月。
　　
　　厦门大学软件学院弘扬厦门大学“自强不息，止于至善”的精神，把高起点、高水平的教学、科研作为学院的立院之本，积极发展，开拓创新，规范管理，使之成为地处我国东南部地区、具有一定规模的、培养具有国际竞争能力的国际型、通用型、实用型软件专门人才基地。
　　
　　办学宗旨
　　
　　厦门大学软件学院本着对IT教育国际化趋势的认识，推行实用型、复合型和高层次的工程科学技术教育理念，采用与国际接轨的系统化、规范化和工程化的软件人才培养体系，面向社会、面向世界和面向创新。
　　
　　软件学院以市场需求为导向，特别是软件公司对高素质软件工程技术人才的迫切需求，采用国际先进的教学思想、教学方法。强调软件人才培养的实用性和专业性，强化外语教学和项目研发实践，增强与其它学科交叉融合的能力。通过学习和实践，培养具有良好的综合素质和职业道德、扎实的软件理论和软件工程专业基础知识、良好的软件设计与实现能力、项目组织与管理能力、交流与协调能力、强烈的市场意识、较强的国际竞争能力和创新能力的软件工程专门人才。学生毕业后能够从事计算机软件领域的科学研究、技术开发、教学及管理等工作。
　　
　　二、学科方向
　　
　　厦门大学软件学院的学科发展以计算机科学系、数学系等为依托，同时注重与其它学科的交叉与融合，充分发挥我校经济学科和管理学科的学科优势。学院正在筹建的四个专业软件开发实验室及其研究方向是：
　　
　　软件平台技术开发实验室：主要开发领域为中间件技术、Linux开发平台、软件组件技术、嵌入式软件系统等。
　　
　　网络安全软件开发实验室：主要开发领域为网络服务技术、网络管理软件、信息安全技术、网络分布式计算等。
　　
　　管理信息软件开发实验室：主要开发领域为财经应用软件、管理信息系统、分布式数据库技术、企业信息化技术等。
　　
　　实用智能软件开发实验室：主要开发领域为智能多媒体技术、实用专家系统、中文信息技术、智能人机界面技术、机器翻译系统等。
　　
　　这些实验室的建设与软件产品开发，将提高软件学院的科研实力和教学水平，为学生提供良好的教学实践与实习场所和锻炼机会。
　　
　　三、师资队伍
　　
　　厦门大学软件工程领域拥有一支高学历、高职称、教学和工程实践经验丰富的教师队伍，同时聘请国内外知名教授和具有大型软件项目开发经验的高级工程专家授课，指导学生的工程实践环节。同时还聘请了国内外知名软件专家12人作为学院的客座教授和兼职教授，形成了学术造诣深、教学水平高和软件开发经验丰富的教师队伍。与此同时，学院正面向全球招聘高水平的教师和实验室主任，以进一步加强师资队伍建设。
　　
　　四、培养方式
　　
　　软件学院现在面向社会招收四类学生：软件工程专业普通本科生、校内转专业学生、软件工程第二学士学位学生、软件工程工学硕士研究生。目前，软件学院在校生250人。根据学院发展规划，三年内在校生人数将达到2500人。
　　
　　软件学院采用国内外先进的教学模式，引进国际上一流的最新原版教材，学生能尽快地学习最新的软件思想和软件开发技术。工程实践和技能课程利用国际著名软件工具和产品，学生能掌握最前沿的软件工程技术。按照国际通行规则组织、实施教学活动，专业课程结合教学实际推行双语教学。学院具备良好的教学实验环境，为学生每人配备一台高档微机，使其在学习理论基础的同时，获得大量的软件开发训练和实践机会。
　　
　　五。交流与合作
　　
　　目前，软件学院已与美国IBM公司、BEA公司、ORACLE公司、SYBASE公司等多家外国IT企业以及厦门市软件产业投资发展有限公司等省、市多家软件企业在联合研究开发、专业技术认证、奖学奖教奖研、校园科技活动、毕业实习招聘和技术支持服务等方面签定了合作协议。与美国麻省理工学院、卡内基-梅隆大学、美华创投集团就课程体系建设、教学平台共建、师资培训、学者交流访问、专家学术巡讲的合作事宜正在洽谈之中。
　　
　　六。教学环境
　　
　　厦门大学位于厦门岛南端，现校园占地2188亩，依山傍海、风光秀丽。在厦门市政府的大力支持下，位于厦门大学周边、紧邻厦门市软件园的3.1万m2软件学院教学实验大楼、研发中心大楼建设工程已开始启动，2003年秋季软件学院将迁入新址。届时，将大大改善办学条件和教学环境，为软件工程人才培养提供一流的工程实践和教学活动场所。