12月18日上午，庆祝改革开放40周年大会在人民大会堂隆重举行。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席大会并发表重要讲话。国务院总理李克强主持会议，中共中央政治局常委栗战书、汪洋、王沪宁、赵乐际、韩正，国家副主席王岐山出席会议。中共中央、国务院表彰改革开放杰出贡献人员，授予100名同志改革先锋称号，颁授改革先锋奖章；同时，为感谢国际社会对中国改革开放事业的支持和帮助，向10名国际友人颁授中国改革友谊奖章。中国人民大学教授许崇德，校友何载、胡福明受到表彰。中国人民大学党委书记靳诺，校友何载、胡福明及部分师生代表参加大会，在现场聆听了习近平总书记的重要讲话。

中国人民大学热切关注大会盛况，全体在校的学校领导集体收看，各学院（系），机关各部、处及直（附）属单位设立数十个分会场，全体师生在会议室、报告厅、学生活动中心以及工作岗位上，积极收听收看庆祝改革开放40周年大会直播，反响热烈，部分师生在观看现场接受了媒体采访。