环境学院成立于2001年11月，是中国人民大学年轻的学院之一，是国内少有的集经济学、管理学、理学、工学为一体，综合研究环境问题的高等教育机构。环境学院是中国人民大学2003年重点投资建设的院系之一，已获得2003年“211”工程和教育部振兴行动计划240万元的资金支持。学院的发展目标是成为环境科学领域中经济、管理和理工科多学科协同发展的综合性学院，成为我国高层次的环境保护和可持续发展方面高级专门人才的培养基地。
学院师资力量雄厚。现有中国工程院院士1人、教授12人（博士生导师7人）、副教授16人。学院还聘请了中国工程院、国家环保局、世界银行、亚洲开发银行、美国田纳西大学等国外一流的专家学者为兼职教授和博士生导师，形成了我国环境经济与管理、商品学领域中最具影响力和功底扎实的学术梯队。