中国人民大学外语系是一个具有较长历史，又朝气蓬勃、比较年轻活跃的系。

　　中国人民大学在1950年创建初期即成立外语系。根据当时社会需求，以培养俄语人才为主。1955年，部分高校院系调整，我校外语系除保留部分师资外，并入北京外国语学院。

　　1978年，我校复校后，根据当时外语师资严重缺乏的状况，除了向社会招聘各类合格的外语教师外，还决定招收英语师资班（本科），为我校培养英语师资后续队伍。1982年，师资班毕业后，部分学生留校任教。1984年，学校为加强全校外语教学的管理，成立外语部。外语部的主要任务除管理好全校的公共外语教学外，还积极创造条件，网络人才，充实师资队伍，为成立外语系做准备。1985年开始招收英语研究生班，1987年招收俄罗斯语言文学专业（本科）学生。1988年，我校正式成立外语系。同年，经原国家教委批准，建立英语语言文学硕士点，以后陆续招收英语专业（本科），日语专业（本科），德语专业（本科），日语专业硕士生，俄语专业硕士生。

　　目前，我系除为全校学生开设英、日、俄、德、法五个语种的大学外语、研究生外语、博士生外语课程外，还设有英语语言文学专业（本科）、日本语言文学专业（本科）、俄罗斯语言文学专业（本科）、经贸德语专业（本科）和英语语言文学硕士点、日本语言文学硕士点、俄罗斯语言文学硕士点以及为全校青年教师出国深造开设外语强化班。

　　至1998年底，外语系共有教职工118人，其中教授7人，副教授52人。外语系有一支比较年轻、具有较高学历的师资队伍。教师平均年龄为38岁，具有硕士生以上学历的有67人。占教师人数的63％。出国学习进修回来的有59人，占教师人数的55％。外语系各语种的教师除大力完成所承担的教学任务外，还积极参加科研活动。近年来，已出版各类科研成果数百部（篇）。全系教师还踊跃参加校内外各类学术活动，我系为全国外语教学研究会、北京市大学英语教学研究会、北京市研究生英语教学研究会、北京市日语教学研究会、北京市俄语教学研究会的常务理事、理事长、或副理事长单位

　　外语系现有本科生、研究生共244人，本科各专业的培养目标是培养德智体全面发展、专业基本功扎实、具有较高的理论水平和较强实践能力的专门人才，毕业后应能胜任各级政府部门、企事业单位及高等院校的外事、翻译、国际商贸业务、教学、研究、国际文化交流等工作。

　　外语系的学生除了紧张的学习活动外，课余活动十分丰富。除积极参加学校里各社团的活动，还积极参加校际之间的各种竞赛活动，如演讲比赛、口语比赛、社会调查等等。