内蒙古鄂尔多斯草地生态系统国家野外科学观测研究站(Ordos Sandland Ecological Research Station, CAS)， （39°29′37.6″N，110°11′29.4″E），海拔高度：1300 a.s.l.，位于内蒙古鄂尔多斯高原毛乌素沙地的东北缘，处于一个多层次，即包括大气环流系统、气候、地质地貌、土壤、植被与自然地带、生物区系、产业与社会文化等方面的复杂生态地理过渡带。这里，生态环境十分脆弱、敏感。鄂尔多斯高原曾经是水草丰美的优良草场，具有较大的生产潜力，但近两千年来，尤其是近50年来，毛乌素沙地荒漠化非常严重，是我国北方主要的沙尘来源之一。同时，该区目前是我国最大的能源基地，矿区的开发产生了更加严重的环境问题。因此，生态站的建立对生态地理过渡带（北方农牧交错带）理论研究和生态环境建设、区域经济可持续发展，尤其是我国西部大开发都具有重要的战略意义，在我国现有生态研究站中具有特殊的地位和重要作用。

　　生态站现包括两个研究基地：石灰庙基地与石龙庙基地。生态站和石灰庙基地是于1990年12月由中国科学院植物研究所与内蒙古伊克昭盟共同建立的。早在1986年生态站的研究人员就开始了有关的研究工作。这些工作包括野外调查、植物生理生态研究、土壤－植物－大气连续体(SPAC)的研究。生态站正式成立以后，对植物水分生理生态、SPAC的研究更加深入。

　　为了更好地开展矿区开发、荒漠化治理和扩大试验示范规模，从1995年开始了靠近矿区的石龙庙基地的建设，1996年完工。整个试验基地的设计按半干旱区荒漠化土地治理与持续利用的“三圈”模式理论设计。根据毛乌素沙地具有沙丘、梁地与滩地相间环状分布的景观结构，结合各景观元素不同的生态特点，建立沙地绿色工程的“三圈”模式。

　　经过10多年的工作，生态站已拥有两个总面积达10000(具有当地旗人大颁发的长期土地科研使用的正式文件)多亩的研究基地。现有国产自动气象站、径流场、土壤水分与植物生长固定观测样地等试验设施，静态气孔计、ADC-LCA4光合作用仪、植物水分生理分析仪、张力计、温湿度自动控制温室、计算机等试验设备，总面积达1,550平米的工作与生活用房。

　　生态站的研究包含下列几方面

　　●长期监测温带半干旱区灌草生态系统，揭示生态系统及其环境要素的变化规律及其动因。
　　●半干旱区（沙化草地）退化生态系统恢复重建的优化生态-生产范式：研究沙化草地与农牧交错带生态系统的退化、恢复与重建机理及其相关的生态学过程；研究我国干旱、半干旱区荒漠化土地的可持续利用模式，并提出区域产业带形成方案。
　　●半干旱区生物多样性保育：利用鄂尔多斯“灌木王国”特有的丰富、优良的野生灌木资源建立我国干旱、半干旱区独特的灌木种质资源与活基因库，为种质资源基因保存、科学研究与生产服务。
　　● 半干旱区植物的生态适应：强调以生活史为线索，对植物多方面特征的适应性进行整合，揭示反应植物的综合适应性的植物对策。重点研究克隆植物和/或沙生灌木。

　　因此，生态站的科学目标寓于中国生态系统研究网络（CERN）科学目标定位和中科院植物所科学目标定位中，是其在半干旱区沙化草地区域的具体体现。 　　生态站具体的研究包括生态学的各领域，主要是：个体生态学、种群生态学、生理生态学、群落生态学、景观生态学、恢复生态学、保护生态学；生态学与其它学科的交叉研究领域，如：景观、区域尺度的优化生态－生产范式的研究。