中国社会科学院经济研究所的前身是1929年成立的中华教育文化基金会社会调查所。1934年社会调查所与中央研究院社会科学研究所合并，沿用社会科学研究所名称。1945年更名为中央研究院社会研究所。1949年新中国成立后，改称中国科学院社会研究所。1953年更名为中国科学院经济研究所，1977年始沿用现名。现在经济研究所已发展成为一个理论经济学、应用经济学和经济史学（包括经济史和经济思想史）三方面兼有，而以基本理论研究为主的综合性经济研究机构。

　　（一）研究方向与任务——经济研究所既研究理论经济学又研究应用经济学，现阶段的重点是以邓小平理论为指导，坚持和实践三个代表重要思想，研究有中国特色的社会主义经济问题。一方面，要联系经济转型和社会发展的实际，研究所有制调整和企业制度改革、城乡居民收入分配、宏观调控和政策实施等重大理论问题和实际问题；另一方面，发挥本所人才优势，研究中国近代、现代经济史和中外经济思想史。特别要紧追世界经济学思潮发展的新动向，广泛借鉴和吸收现代西方经济学的新方法、新理论，在综合性的专题研究中不断取得新成果。

　　（二）人员机构与主要科研活动——经济研究所现有工作人员145名，其中正高级研究人员31人，副高级研究人员42人，中级研究人员37人，其他35人。

　　经济研究所现设有8个研究室。它们的主要研究领域分别是：

　　（1）宏观经济学研究室。宏观经济学和宏观经济问题密切关联的经济增长理论、发展经济学、制度经济学和国际经济学。

　　（2）当代西方经济理论研究室。全面跟踪现代西方经济理论的最新发展和当代学者对西方经济理论史的研究，系统总结西方经济思想的发展脉络，全面把握西方经济思想的发展潮流。

　　（3）政治经济学研究室/《资本论》研究室。政治经济学的基本理论，探讨中国经济体制转型和经济发展过程中的重大理论与现实问题，为应用经济学的发展和国家重大方针政策提供基本理论支持。

　　（4）资本理论研究室。中国资本市场以及与之关联的资本形成和流动的理论与实证问题。

　　（5）微观经济学研究室。中国企业及与中国企业问题有关的制度、政策和理论。

　　（6）中国现代经济史研究室。中华人民共和国经济发展史，中华人民共和国成立后的港、澳、台经济史以及中华人民共和国成立前1927—1949年的革命根据地和解放区经济史。

　　（7）中国经济史研究室。中国近代经济史，同时兼顾中国古代经济史。

　　（8）中国经济思想史研究室/（发展经济学研究室）。中国经济思想史和外国经济思想史（重点是发展经济学研究）。

　　经济研究所当前主要进行宏观经济学、政治经济学、中国经济史三大基础学科的建设和数十项国家、院、所重点课题的研究。

　　经济研究所现管理5个院级研究中心和7个学会及基金会。它们分别是：

　　（1）研究中心：中国社会科学院现代经济史研究中心；中国社会科学院欠发达经济研究中心；中国社会科学院全球契约研究中心；中国社会科学院日本市场经济研究中心；中国社会科学院民营经济研究中心。

　　（2）学会及基金会：中国《资本论》研究会；中国社会主义经济规律系统研究会；中国比较经济学研究会；中国经济思想史学会；中国经济史学会；孙冶方经济科学基金会；国光优秀青年企业家创新研究奖励基金。

　　（三）国内外学术交流——经济研究所与国际经济研究机构、有关组织和团体建立了良好的合作关系，成功地举办了许多重要的国际性学术活动和会议，产生了积极的影响。与国家体改办、国家经贸委、国家发展计划委员会和中国证监会等单位合作进行了多项专题项目及课题的研究。

　　（四）研究生培养——中国社会科学院研究生院经济系设在经济研究所，现有博士生导师24人，设政治经济学、经济思想史、经济史和西方经济学四个专业，已授予博士学位的研究生112人，硕士学位的研究生132人。

　　（五）图书馆及网络中心——经济研究所图书馆共有藏书60余万册，其中中文图书44万册，（包括古籍、地方志6500种，19000余函，14万余册）。外文图书11万册。中外文报刊5000种。馆藏图书在学科结构上以经济学为主，同时还收集了相关学科如哲学、政治、法律、历史等书刊资料。图书馆现已建立计算机网络系统，使用图书馆集成管理系统进行各项业务工作。图书编目使用标准化著录，共有中西文书目数据约11万条，目前均可通过社科院内网查询。从1995年起，图书馆成为全院经济学科研究的中心图书馆。

　　网络中心主要任务和职能是在院网络中心的统一规划领导下，建设经济研究所、工业经济研究所、财贸经济研究所三所区域范围内的计算机局域网及其微波城域网出口并负责该局域网相关网络设备和配套功能软件的建设维护、运营管理、安全监控等工作。

　　（六）刊物——经济研究所现主办三种刊物。它们分别是：

　　1）《经济研究》（月刊）。现任主编：刘树成。1955年创办，国内外公开发行。该刊坚持学术性、时代性、创新性和超前性特点，立足中国现实，面向世界经济理论研究前沿，致力于发表研究改革开放、经济发展和体制转型过程中出现的各种经济问题的具有原则性意义的高水平理论文章，以推动中国经济的现代化和中国经济学的现代化。

　　2）《经济学动态》（月刊）。现任主编：王振中。1960年创办，国内外公开发行。该刊积极反映国内外经济理论动态和经济思想的发展，以其学术性、政策性、前瞻性、实用性、信息性、综合性吸引着广大读者，成为理论研究、教学、实际经济部门工作者的喜读刊物。

　　3）《中国经济史研究》（季刊）。现任主编：刘兰兮。1986年创办。国内外公开发行。该刊坚持实事求是、百家争鸣的办刊方针，坚持以新理论、新方法、新材料、新问题的原则取舍文章。是经济史学界颇具影响的刊物。